墨客以诗仆人物，故虽小诗，莫不埏蹂极工而后已。所谓旬锻月炼者，信非虚言。小说，崔护《题城南诗》，其始曰：“客岁本日此门中，人面桃花相映红。人面不知那边去，桃花还是笑东风。”后以其意未全，语未工，改第三句曰：“人面只今那边在。”至今所传此两本，唯《本领诗》作“只今那边在。”唐野生诗，大率多如此。虽有两“今”字不恤也，取语意为主耳。先人以其有两“今”字，只多行前篇。
退之《城南联句》首句曰：“竹影金噜苏。”所谓金噜苏者，乃日光耳，非竹影也。若题中有日字，则曰“竹影金噜苏”可也。
杨大年因奏事，论及《比红儿诗》，大年不能对，甚觉得恨。遍访《比红儿诗》，终不成得。忽一日，见鬻故书者有一小编，偶取视之，乃《比红儿诗》也。自此士大夫始多传之。予按《摭言》，《比红儿诗》乃罗虬所为，凡百篇，盖当时但传其诗而不载名氏，大年亦偶忘《摭言》所载。
按《史记·年表》，周平王东迁三年，鲁惠公方即位。则《春秋》当始惠公，而始隐，故诸儒之论纷然，乃《春秋》开第第一义也。唯啖、赵都不解始隐之义，学者常疑之。唯于《纂例》隐公下注八字云：“惠公二年，平王东迁。”若尔，则《春秋》自合始隐，更无可论，此啖、赵以是非论也。然与《史记》分歧，不知啖、赵得于何书？又尝见士人石端集一编年书，考论诸家年统，极其详密，其叙平王东迁，亦在惠公二年，予得之甚喜，亟问石君，云出一史传中。遽检未得，终未见的据。《史记》年表注东迁在平王元年辛未岁，本纪中都无说，诸侯世家言迁却尽在庚午岁。《史记》亦自差谬，莫知其所的。
往岁士人，多尚对偶为文。穆修、张景辈始为平文，当时谓之古文。穆、张尝同造朝，待旦于东华门外，方论文次，适见有奔马践死一犬，二人各记其事，以较工拙。穆修曰：“马逸，有黄犬遇蹄而毙。”张景曰：“一犬死奔马之下。”时体裁新变，二人之语皆拙涩，当时已谓之工，传之至今。
毗陵郡士人家有一女，姓李氏，方年十六岁，颇能诗，甚有佳句，吴人多得之。有《拾得破钱诗》云：“半轮残月掩灰尘，模糊犹有‘开元’字。想得清光未破时，买尽人间不伏侍。”又有《操琴诗》云：“昔年刚笑卓文君，岂信丝桐解误身。本日未弹心已乱，此心元自不由人。”虽有情致，乃非女子所宜。