开元《大衍历法》，最为紧密，历代用其朔法。至熙宁中考之，历已后天五十余刻，而宿世历官皆不能知。《奉元历》乃移其闰朔。熙宁十年，天正元用中午，新历改用子时；闰十仲春改成闰正月。四夷朝贡者用旧历，比来款塞。众论谓气至无显验可据，是以以摇新历。事下有司考定。凡立冬晷景与立春之景相若者也，今二影短长分歧，则知天正之气偏也。凡移五十余刻，立冬、立春之影方停。以此为验，论者乃屈。元会令人亦至，历法遂定。
历法步岁之法，以冬至斗建所抵，至来岁冬至所得辰刻衰秒，谓之斗分。故“岁”文从步、从戌。戌者，斗魁所抵也。
六壬天十二辰之名，前人释其义曰：“正月阳气始建，呼召万物，故曰征明。仲春物生根魁，故曰天魁。三月华叶从根而生，故曰从魁。四月阳极无所传，故曰传送。蒲月草木富强，逾于初生，故曰胜先。六月万物小盛，故曰小吉。七月百谷成实，自能任持，故曰太一。八月枝条坚刚，故曰天罡。玄月木可为枝干，故曰太冲。十月万物登成，能够管帐，故曰功曹。十一月月建在子，君复其位，故曰大吉。十仲春为酒醴以报百神，故曰神后。”此说极无稽据义理。予按，征明者，正月三阳始兆于地上，见龙在田，天下文明，故曰征明。天魁者，斗魁第一星也，斗魁第一星抵于戌，故曰天魁。从魁者，斗魁第二星也，斗魁第二星抵于酉，故曰从魁。传送者，四月阳极将退，一阴欲生，故传阴而送阳也。小吉，夏至之气，大往小来，小人道长，小人之吉也，故为婚姻酒食之事。胜先者，王者向明而治，万物相见乎此，胜莫先焉。太一者，太微垣地点，太一所居也。天罡者，斗刚之所建也。太冲者，日月五星所出之流派，天之冲也。功曹者，十月岁功成而管帐也。大吉者，冬至之气，小往大来，君子道长，大人之吉也，故主文武大臣之事。十仲春子位北方当中，上帝所居也。神后，帝君之称也。天十二辰也，故皆以天事名之。
六壬天十二辰：亥曰征明，为正月将；戍曰天魁，为仲春将。前人谓之合神，又谓之太阳过宫。合神者，正月建寅合在亥，仲春建卯合在戌之类。太阳过宫者，正月日躔娵訾，仲春日躔降娄之类。二说一也。此以《颛帝历》言之也。今则分为二说者，盖日度随黄道岁差。今太阳至雨水火线躔娵訾，春分火线躔降娄。若用合神，则须自主春日便用亥将，惊蛰便用戌将。今若用太阳，则不该合神；用合神，则不该太阳。以理推之，发课皆用月将加正时，如此则须当从太阳过宫。若不消太阳躔次，则当日那光阴月、五星、支干、二十八宿，皆不该天行。以此决知须用太阳也。然尚未是尽理，若尽理言之，并月建亦须移易。缘目今斗杓昏刻巳不能当月建，须当随黄道岁差。今则雨水后一日方合建寅，春分后四日方合建卯，谷雨后五日方合建辰，如此始与太阳符合，复会为一说。然须大改历法，事事厘正。如东方苍龙七宿，当起于亢，终究斗；南边朱鸟七宿，起于东井，终究角；西方白虎七宿，起于娄，终究参；北方玄武七宿，起于牛，终究奎。如此历法始正，不止六壬罢了。