定边军的热忱刹时减退，低头沉默，为逝去的同袍黯然神伤。沈重肃容道：“李阿牛与敌俱亡，力折费英东。齐弘愿断腿退敌，气壮江山。窦三烈火焚身尤未悔，何欢九箭穿身笑自如。我定边军没有孬种，个个都是豪杰，生，当为人杰，死，亦为鬼雄！”
石头纵马超出胡大柱，指着前面嚎啕大哭的战友含泪笑道：“行了行了，还他娘哭起来没完了。哎，丁宝，咋成独臂了，今后咋抱婆娘啊？王黑子，你个龟儿子的，腿咋没了，没得事情，让你婆娘在上面，还是好使，那话儿没伤着吧，伤了也没得大事，老子帮你。石国胜，我就说你这名不好吧，国胜国胜，还不如叫石我胜，成了独眼龙了吧，不过还行，剩了一只眼，转头老子带你去偷看朝鲜女人沐浴…”
虎帐内，工匠营、医护营、辎重营的人群密密麻麻，鸦雀无声。他们无权出去，也不肯出去，因为此时现在，大营以外，只属于甲士，只属于定边军。定边军自沈重以下，正以最高、最昌大的军礼，欢迎他们百战余生，浴血归家的懦夫。
胡大柱吃力地挺身回礼，转头用沙哑的声音降落说道：“兄弟们，我们到家了，现在，我们回家。”
他们果断地走着，靠近，再靠近，直奔虎帐，直奔定边军，直奔沈重。四百人，四百骑，一百二十里，一夜鏖战，决死冲阵，于五千蒙古铁骑的层层围堵中，四荡三决，用二百五十七条性命，传回了动静，挽救了定边军。
战马呼着粗气，到处是血淋漓的伤口。甲胄破坏不堪，伤痕累累，遍及玄色的血迹。胡大柱以下，或是用乌黑的战袍粗裹着伤处，或是草绳树枝紧扎着断骨，或是睁着血洞穴的眼睛被同袍牵着前行，或是落空了胳膊和大块皮肉斜靠在战友胸前，或是血肉恍惚绑在马背上昏倒不醒，生命不久。
全军闻听，热血而呼：“胡大柱部威武！我定边军威武！”
薛度挥手叫停了部下，拔马靠近胡大柱，唰的一声拔出马刀，笔挺直立在胸前，大声喝道：“胡百户！我部胜利完成驰援、搜索你部的任务，现已安然护送你部回营！火线就是定边军大营，大人正以最高的军礼驱逐懦夫返来！这是属于你部的光荣，我部没有资格分享，就此留步不前。请接管我部高贵的敬意，兄弟们，欢迎回家！”
胡大柱点点头，说道：“都是好样的，你也是好样的，兄弟。”
一百四十二条狼籍的豪杰哭泣向前，一百四十二个乞丐般豪杰傲然向前，哪怕每一步都扯动了伤口，哪怕每一步都有力盘跚，向前，向前，我们要回家。
胡大柱痛苦地点点头，说道：“袁铁山死在第二道防地，狗娃死在第三道，活着的都在这里，没返来的都死了。【】林苦儿他们两个今早归队，你们十八个就剩下你了么？”
四千五百铁骑阵列林立，夹道肃迎。四千五百骏马骚动不安，大声嘶鸣。四千五百马刀斜指长空，光彩闪烁。四千五百双期盼，随头齐转，凝睇远方。
看着傲骨铮铮的将士，沈重说道：“在我的故乡，有一名名流，他写过一篇文章，我只记得几句。人老是要死的，但死的意义有分歧。司马迁说过：“人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛。”群众正在受难，我们有任务挽救他们，我们要尽力斗争。要斗争就会有捐躯，死人的事是常常产生的。但是我们想到群众的好处，想到大多数群众的痛苦，我们为群众而死，就是死得其所。我定边军为解辽东百姓磨难，为我煌煌大明补天，我们在战役，战役总会有捐躯，我们死得其所。”