叶向高笑道：“便是礼卿所言第三种，也不会为百官所喜。首辅之下。另有阁臣，首辅虽尊，倒是阁臣大敌。阁臣以后，各有后辈党派，攻之甚急，谋之甚切，若不自保，朝夕离位，若图反击，便起党争。谁还顾得了国事？”
沈重坏笑道：“谁让你算计我，天然拉你下水，不但结果最好，并且还能报仇。魏忠贤不敢对我，不美意义弄你，还清算不了你的弟后辈子吗？我敢包管，必如杨涟他们普通，一下就是死手！”
沈重笑道：“不但阁老，袁礼卿亦是不肯涉足朝争，肯为国运营之人。便是那杨涟、左光斗等人，虽冬烘不明大局，倒是心胸报国肯赴死一争的直臣。用来冲抵朝堂、荡漾民气，倒是所用得力。”
瞧着惊诧的叶向高和袁可立，沈重冷声说道：“我将铁山拜托礼卿先生，先生以无能为力来敷衍。我以铁山朝鲜弥补孙承宗的四方安插，又以金山银海支撑他的层层推动，但是两年以后，为何还在宁锦涵养，却坐视铁山捐躯。我以五十万百姓和铁山防地，慎重交予毛文龙，但是他倒好，先是不顾悬决死战硬攻，然后哭天抹泪成了朝廷的怨妇，现在更是了得，竟然将我朝武将的弊端带犯了个遍。”
沈重端起茶碗，抬头一饮而尽，然后起家笑道：“能与阁老一吐亲信，实是畅快。阁老不以虚言哄我，东海岂能大话相欺？便实话奉告阁老，我此次再赴中原，的确不是和魏忠贤摊牌的，而是欲与辽东、江南、两广、福建摊牌。”
叶向高叹道：“自予光亮，手腕阴狠，如此纵横布局，捐躯操纵，老夫亦非好人啊。”
叶向高惊诧道：“甚么意义？”
叶向高哈哈一笑，起家负手而立，寂然半晌扬声说道：“我比礼卿对你有信心。老夫肯定你不会反。”
叶向高笑道：“恰是如此，人家先来，天然先占了好处。为了把持好处，便以师生为纽带，比如嘉靖年间的严党徐党，或以地区为合力，比如齐党浙党，亦以好处为结合，比如边塞私运的陕党晋党，以及依漕运、官盐、矿产而生的派系。而东林来得太晚，乃是江南工坊、商贾的代表，一求贸易顺通，二贪诸党之利，最后因为人才辈出，资金薄弱，终究称霸朝堂，又因为势大遭忌，终究大败亏输。”
叶向高气道：“那你跑来见老夫何为，的确是华侈老夫的豪情和口水？”
说罢，沈重迎着叶向高的目光笑道：“按理，阁老算计我和定边军，我当一怒反击，但是念在阁老一腔抱负上，害过我也帮过我，便就此作罢。至于此次赴中原，为何领着五万蛮夷，便是奉告全部南边，南洋已经畏服，尽可放心殖民，南洋尽在我手，想要赢利唯有低头。我不发话，上至天子，下至百官，谁敢保障他们出海？与其智计无双，与其布局高深，还不如衡量衡量我麾下的定边军，和掌控千百万蛮夷的力量。”
沈重嘲笑道：“可我这忠臣，却常常遭到阁老的算计。”
沈重点点头，笑道：“除了杨涟那几十个傻子，东林元老皆退避江南。朝野皆说你是东林党魁，但是您得天子看重，与阉党干系还行，又主导了东林攻守之势。那小子便还是阿谁题目，您到底是哪一党？”
沈重叹道：“您倒是对小子信心实足？”
袁可立惭愧说道：“东海，只要你情愿拓海，只要你情愿反哺中原，只要你情愿凭借皇明，不但东南，就是全部南边都可助你，今后必保你一个实至名归的南洋王。”
叶向高哈哈笑道：“甚么东林党魁，还不是你小子编的，生生把老夫放入了《东林点将录》第一名。东海既有疑问，老夫倒要问问，何谓诸党，何谓东林？”