此是木槿第一次看到当朝天子皇后，只见两人均身着明黄服饰，天子刘世锦身材高大，脸孔刚正，双目有凛然之色，不怒自威。王皇后极皮肤甚白，极是端庄娟秀。
只见那朝阳刚层层云雾中升腾而出，火凤迎着朝阳展翅翱翔，那针脚细精密密，绣得极是活泼。木槿悄悄形貌竟是移不开眼。
太后蓦地想起苏翠菡之言，心中一紧，皱眉道：“你说的莫不是林统领吧？”
太后踏着小寺人的背上得凤辇，令木槿在辇车一侧跟着。只见十六个寺人抬凤辇，稳稳前行，太后端坐其上，崇高严肃，确有母范天下之态。凤辇前面跟着两列宫女，每列九十九人，高举经幡，阵容极是浩大。
本来木槿见太后睡得极不平稳，便轻声唤醒她。见太后满眼是泪，吓了一跳，忙捧了热茶过来：“太后但是梦魇了？先喝口热茶压压惊。”
太后回身轻抚木槿的脸，影象里那张倾国倾城的面孔又闪现在脑中，垂垂与木槿的面孔重合。呆呆看了半晌方道：“过两日便是上巳节，哀家将上巳节后旬日三月十七日定为你的生日吧，等忙完这上巳节，哀家便命人筹办筹办，为你过生日！”
木槿一听顿时慌了神，一叠声道：“我谁也不喜好，谁也不嫁，就在这里陪太后。”
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太后呵呵笑道：“尚衣局方奉御的针线工夫确是胜人一筹。”见木槿一副悠悠神驰之态，省起木槿之前是靠刺绣为生，：“槿丫头如果想学，明日哀家让人带你去。”
太后端坐凤辇之上，前面两列宫女也别离登上车队，跟着太后的凤辇缓缓前行。宫女们均手持柳枝，将车上备好的兰汤沾起撒向两边，姓们喝彩着涌向车队，都想沾上几点雨露，带来一年的安康好运。
四方百姓尽皆跪下，太后高站在凤辇之上，双手伸向天空，大声诵唱：“大苍建国四十三载，国度安宁、百姓安居，愿上天永赐恩泽，普佑世人，天灾永消，天灾不兴，国境清平，物阜年丰。”唱罢向天遥拜。
典礼结束，天子与皇子大臣们玩起了“曲水流觞”，太后只感觉身子酥软，便在流杯亭中歇息，内侍早准燃了素香，备好香茗糕点。
太后接过茶，浅抿了一口，悠悠的想起旧事――也是在这上巳之日，与心仪之人在这里定情；却也是这一日，碰到了当时的刘大将军之子、已故的先皇刘鸿开，终究顶不住权势与家属的压力，不得已嫁给了刘鸿开，今后在深宫后院步步为营、苦苦争斗。现在虽贵为万人尊崇的皇太后，但此中的酸楚又向何人道？
太后发觉非常，转头问道：“如何了？”
木槿大喜，忙叩首谢恩，喜滋滋的陪着太后走出寝宫。
鸡蛋跟着江水飘向下流，百姓们都脱去鞋袜，到浅滩处捡拾，年青男女更是相互拨水嘻戏，一时候到处欢声笑语，一派歌舞升平的的繁华气象。
太后长叹一声，一口将茶饮尽，幽幽道：“没甚么，只是想起一些陈年旧事罢了。”
太后闻谈笑道：“如果你没意中人，哀家看那两个孙子对你也是至心实意，你看看谁好，跟哀家说一声，哀家就为你指了婚配。”
太后靠坐在罗汉椅上，饶有兴趣的看着味江边上年青男女玩耍打闹，更有男青年手持芍药，送给中意的女子，那女子如果成心，便接了芍药插在鬓边；如果偶然，便不会去接那芍药。
木槿方放下心来，走到亭边看那味江边玩耍的人群。太后见她一脸神驰，笑道：“槿丫头也想去玩？”
太后闻言轻声道：“姓李，医术高超。”说完如有所思，便不再言语。木槿本来想就算太后不会指婚，能让李仁怀留下好印象也是好的，但太后听后脸上看不出喜恶，且不再提起此事，木槿也不好再言。