四周百姓伏地高呼：“愿上天永赐恩泽，普佑世人，天灾永消，天灾不兴，国境清平，物阜年丰。”一时声振寰宇。
太后靠坐在罗汉椅上，饶有兴趣的看着味江边上年青男女玩耍打闹，更有男青年手持芍药，送给中意的女子，那女子如果成心，便接了芍药插在鬓边；如果偶然，便不会去接那芍药。
太后拉起木槿，笑着向摆布宫侍道：“你们看看这丫头多懂事，如果哀家那些孙儿孙女，有她一半灵巧体贴，哀家就费心了。”又向木槿道，“槿丫头，哀家那两个皇孙对你非常上心，哀家看你对他们似是偶然，但是已成心中人了？”
太后闻言轻声道：“姓李，医术高超。”说完如有所思，便不再言语。木槿本来想就算太后不会指婚，能让李仁怀留下好印象也是好的，但太后听后脸上看不出喜恶，且不再提起此事，木槿也不好再言。
太后发觉非常，转头问道：“如何了？”
太后前三日便熏香斋戒，到得巳日早夙起家用兰汤沐浴，木槿服侍太后穿戴安妥，再将头发高高束起，戴上高冠，接过侍女手中的衮服为太后披上，只见那衮服宽襟广袖，袍襟袖口均绣有暗红祥云，背后绣有丹凤朝阳图腾。
太后待帝后率世人行参拜之礼毕，方由宫侍扶着下辇，走到流杯亭傍的数十个木筐处。太后从筐中取了一个熟鸡蛋，走到味江边上，放入水中。随后天子、皇后也各取了一枚放入江中，皇子公主、皇亲国戚、文武大臣依序连续自筐中取熟鸡蛋放入江中，最后寺人们将剩下的鸡蛋全都倒入江中。
太后长叹一声，一口将茶饮尽，幽幽道：“没甚么，只是想起一些陈年旧事罢了。”
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太后回身轻抚木槿的脸，影象里那张倾国倾城的面孔又闪现在脑中，垂垂与木槿的面孔重合。呆呆看了半晌方道：“过两日便是上巳节，哀家将上巳节后旬日三月十七日定为你的生日吧，等忙完这上巳节，哀家便命人筹办筹办，为你过生日！”
太后端坐凤辇之上，前面两列宫女也别离登上车队，跟着太后的凤辇缓缓前行。宫女们均手持柳枝，将车上备好的兰汤沾起撒向两边，姓们喝彩着涌向车队，都想沾上几点雨露，带来一年的安康好运。
司仪高呼：“礼成！”众百姓起家喝彩。
太后接过茶，浅抿了一口，悠悠的想起旧事――也是在这上巳之日，与心仪之人在这里定情；却也是这一日，碰到了当时的刘大将军之子、已故的先皇刘鸿开，终究顶不住权势与家属的压力，不得已嫁给了刘鸿开，今后在深宫后院步步为营、苦苦争斗。现在虽贵为万人尊崇的皇太后，但此中的酸楚又向何人道？
木槿心中也感酸楚：“每年哥哥过生的时候，母亲都会煮两个鸡蛋，我和哥哥一人一个，说是为我们一起过生，以是哥哥的生日，便是我的生日。”
鸡蛋跟着江水飘向下流，百姓们都脱去鞋袜，到浅滩处捡拾，年青男女更是相互拨水嘻戏，一时候到处欢声笑语，一派歌舞升平的的繁华气象。
太后双手平举，木槿拿了柳枝双手高举过顶，太后接过，在寺人手呈上的兰汤中沾了满汤水，撒向空中。
木槿一听顿时慌了神，一叠声道：“我谁也不喜好，谁也不嫁，就在这里陪太后。”
木槿想到李仁怀，心中柔情顿生，温言道：“他天然比不得两位皇子高贵，但他对槿儿情义却无人能及，他就是此次为护国公解毒，受陛下亲书‘国之妙手’的李公子，李仁怀。”说完抬眼看了看太后，见她神采并无不喜，便接着道，“槿儿曾受李家拯救收留之恩，此次便是随了他一起进京来找哥哥，方才有幸陪侍太后跟前。”