忙到正中午分，救济与收殓事件才告一段落。巽然带着人马返回守备衙门，筹办整合所获谍报。他脑中已然构成开端印象：这伙人毫不简朴，劫杀的是高代价货色，打单的也是城里很有气力的商户，清楚是有构造、有打算地打劫敛财。
巽然眸光沉着：“暂不能下结论。不过，这群人的作案机会与步调，都显现出行事纯熟、长于埋没。我们先别冒然轰动全城。下一步，我会安排步队在几个必经商道设伏巡查；同时，你们归去细心查查城内可疑人等，看有没有与这些熏香、药液相干的蛛丝马迹。”
巽然听罢，心中一凛，接着暴露一抹赞美的浅笑：“夫人之言极是！我之前的重视力都放在核心搜捕，倒忽视了这些‘内部人’。看来我该先清算商队登记轨制，清查出哪一环出了马脚。”
巽然心头“格登”一下，赶紧安抚对方情感，并让罗弋先替他喂水安息。随后巽然详细问道：“你可看清对方人数、特性？可有暴徒受伤？”
巽然朝她拱手，诚心道：“多谢夫人开导。不然我恐怕还会一筹莫展。”
林广想了想，唯恐讹夺：“昨日夜里我下人守门到半夜摆布，统统普通；今晨开铺前就见此信，详细甚么时候送来的……无人发觉。也未曾闻声动静。”
夜幕低垂，望月城灯火阑珊。巽然马不断蹄地赶回白氏商会居处，一起行来，脑海里还缭绕着抓捕天极教强盗的场景：死伤狼籍，线索又断了。贰内心沉甸甸的，感受肩上任务更重。
这一插曲正让巽然心生警戒，忽见远处奔来一名衣衫褴褛的年青男人，脚步踉跄，面色煞白。待跑近些，世人才发明那人右手仍染着干枯的血，神采里带着哀思与惊骇：“救、拯救……大人……我随商队送货去北面镇子，才离城不到十里，突遇一伙蒙面人……他们动手狠辣，杀了我们好几个……”说到此处，声音哽咽。
巽然略一愣神，脑海里顿时闪现昔日禹王墓中的影象：当时他与慕灵珊也曾遭天极教的围攻，对方身上某些装潢与暗号正与此烙印附近。如此推断，此番被伏击的强盗，十有八九是天极教所为了。
“如何这般晚才返来？”她柔声开口。
罗弋和其他兵士听得几次点头，感觉此番推断并非空穴来风。
跟着北风阵阵拂过，荒漠上血腥味与硝烟淡去。甩着马鞭的兵士押着残存兵器、货色、尸身返回望月城。巽然内心清楚，这是远未结束的开端，天极教的暗影犹在。虽一役建功，却也埋下更多隐患——下一场更艰险的碰撞，只怕不久后就要到来。
待赶来的副将罗弋收拢四周兵力时，发明地上已横七竖八躺着五六个蒙面人。他正想上前逼问，却见此中两人猛地挣扎，似在口中嚼碎甚么东西。罗弋骤感不妙，急喝道：“拦住他们的嘴！”但还是迟了一步——那两名强盗口吐白沫，神采突然生硬，继而倒地不起。
慕清柔似发觉他的奥妙情感，未再多言，只将手悄悄收回，嘴角漾起含笑：“好，那彻夜你就回屋好好安息吧。待明日，你细心清查那些把握商队信息的人，看可否查出端倪。若真有内应，毫不能让此祸持续伸展。”
这时，远处马蹄声响，巽然带着后续步队赶至。他看着尸横一地的场面，面色凝重：“公然如我所料，他们果有他杀手腕，看来是死不露口风。”他走近一具蒙面首级的尸体，蹲下身缓缓揭开对方面巾，公然看到颈侧一道纹痕，如同某种特别烙印。
巽然放下随身佩刀，拱手一礼：“夫人，我本日带队出城剿匪，回城时又措置善后，故此担搁。”