NCAA共有三个级别1281所成员高校，而它的最初级别，也就是第一级别有351所成员高校有篮球项目，他们别离附属于32个NCAA第一级别的且有篮球联赛的分区联盟。让32个分区联盟各自的锦标赛冠军都能直接进级68强就确保了每个联盟起码都能有一支步队当选天下锦标赛，而因为美国的分区联盟大多基于地区来分别，以是这也就意味着这个赛事的参赛步队遍及美国天下各个地区。这也便奠定了该赛事在全美国的庞大影响力。
中西区：明尼苏达大学，UCLA，辛辛那提大学，克莱姆森大学，塔尔萨大学，爱荷华州大，泽维尔大学，密西西比大学，坦普尔大学，范德堡大学，伊利诺斯州大，波士顿大学，迈阿密大学，巴特勒大学，南查理斯顿大学，西南德克萨斯州大；
果不其然，憋着一股劲的维拉诺瓦大学在分区联盟锦标赛当中大杀四方，一口气冲到了最后。在以78比75险胜波士顿大学以后，他们顺利地成为了大东联盟冠军，获得了插手1996-97赛季NCAA天下锦标赛的资格。
这个时候有需求科普一下所谓的猖獗三月，也就是NCAA天下锦标赛。
在正式开打之前，每个赛区的最后两支球队起首停止第一轮的比赛，这4场比赛在同一地点停止，随后16支球队遵循顺位决定对阵停止单败淘汰，也就是1号种子VS16号种子，2号种子VS15号种子，其他球队以此类推。
东区：北卡罗来纳大学，南卡罗来纳大学，新墨西哥大学，维拉诺瓦大学，加利福尼亚大学，路易斯维尔大学，威斯康辛大学，印第安纳大学，科罗拉多大学，德克萨斯大学，马萨诸塞大学，普林斯顿大学，长岛大学，老道明大学，考平州立大学，费尔菲尔德大学；
那么这68支步队是如何选出来的呢？总的来讲分为两种情势，32支分区联盟冠军队直接当选，残剩36支步队由NCAA篮球锦标赛评比委员会选出。
西区：肯塔基大学，犹他大学，维克丛林大学，圣约瑟夫大学，波士顿学院，斯坦福大学，夏洛特大学，爱荷华大学，弗吉尼亚大学，乔治城大学，俄克拉荷马大学，瓦尔帕莱索大学，承平洋大学，圣玛丽大学，美国水兵学院，蒙大拿大学。
只要维拉诺瓦大学在第三阶段也就是分区联盟锦标赛当中干掉其他合作敌手，那么打进天下锦标赛就是板上钉钉的事情，而不消管评比委员会的官老爷们。
NCAA 对于每年的篮球锦标赛都有一个评比委员会。评比委员会由十位来自美国十所体育气力出众的大学的体育部主任构成，他们凡是都有五年的任期，并且被公以为对于他们各自所属的分区联盟及NCAA第一级别统统高校球队的气力有很高程度的体味，同时他们都被要求要密切存眷全部NCAA第一级别的各个球队的通例赛的表示。
天下锦标赛之以是被称为猖獗三月，很大程度上是因为一场定胜负的比赛形式，每一场比赛结束，得胜的球队立即进级，输了的球队则得打包回家，这是黑马的温床，总会呈现以弱胜强的典范案例。NCAA的高超之处就在于他们每年都能选出气力最强的68支球队，并且排挤绝妙的比赛对阵图，使得比赛具有很强的抚玩性和极大的牵挂。
68强对阵的决定也很有讲究，统统球队会被分红4个赛区，别离是东、西、中西、东南赛区，每个赛区17支球队。为了确保比赛的狠恶性以及强队不至于在淘汰赛初始阶段就相互相遇火拼掉，评比委员会会把他们以为天下最强的四支种子步队分到4个分歧的赛区。