“备怎肯将此事同陶公打趣！”刘备忙道：“曹公同摆布登门拜见陶公，门卒不识，几乎拦住，备刚好撞见，这才引曹公出去，现正在厅上等待。”
可现在刘备却与当日分歧，不但穿着较昔日华丽，且眉宇间也浑不似当初郁郁不得志之状，只叫孟小满心中暗觉奇特，亦忍不住出言赞道：“好久未见，玄德倒是风采更胜往昔。”
这曹嵩等人死了数月，陶谦自无将之停灵在自家府上的事理。如果遵循本来安排，曹操率军前来迎灵，自有人先探得动静报给陶谦晓得，他尚可早做些面子工夫。可现在传闻曹军要打来报仇，陶谦又卧病在床，徐州城里哪另有人再去过问这死人的事情。
刘备固然对孟小满如此落魄模样心中迷惑，却也不幸亏这府邸门前、大庭广众之下问起她究竟缘何落得这般处境，遂从旁笑道：“陶公卧病在床，不甚理事，备本日本要去看望陶公，不若就由备代为通传一声。”
“此事自是有人冒名顶替。”曹豹还欲辩白，却不想孟小满摆了摆手，先开口道：“吾深知陶公忠诚父老，必不可此奸计，曹将军同吾又有同姓之谊，如何肯无端下此毒手？故才还是前来，欲迎父亲棺木回籍安葬。”
当初在酸枣时，刘备以平原令之身附骥公孙瓒同业，麾下关羽、张飞一为马弓手、一为步弓手。哪怕关羽立下大功，斩了华雄，也还是被赶出帐去，可见其狼狈落魄。就是之前孟小满曾收到刘备为陶谦讲情手札，实在也未曾当真放在心上。若非当日在酸枣她曾奉曹操之命去给刘、关、张三人馈送酒菜，又兼刘备生就异相，令人难忘，怕也未见得此时能想得起来。
赵云、典韦早已向前一步，挡在孟小浑身前。因本日拜访陶谦，不便带着长枪双戟这般兵刃登门，二人就只佩了腰刀，此时见曹豹就冲要到面前，双双抽刀出鞘，眼看着就要同曹豹动起手来。
孟小满当初前来徐州，本就故意趁着陶谦理亏，好将徐州支出囊中，但见陶谦现在非常倚重刘备，心中便有些不安，只得道：“张闿一伙行恶，害吾父亲、兄弟，怎好怨怪陶公，迁怒百姓？当日吾骤闻凶信，一时失态，玄德如此说，真真愧杀吾了。”
那兵卒见是此人，却松一口气，仓猝上前告状道：“刘使君明鉴，非是我等用心肇事，实是这些刁民扯谎，说是兖州刺史到此，还欲硬闯刺史府，故而生出这般风波。”
“幸亏孟德能识穿歹人奸计！也不知这歹人是何许人也，心肠如此暴虐，竟设下这般毒计挑衅是非，挑起事端，欲陷两州百姓于战乱当中！现在，两州百姓安宁，现在全系于孟德一人，望孟德千万出面化解此战！”陶谦听罢，勉强起家，颤巍巍向孟小满深深一揖。
“如果曲解，”曹豹站起家来，不平道：“那某本日收得战报，说驻守泰山的李典、吕虔，正欲起兵来攻琅琊，你又待如何解释？莫非这起兵之事，也是曲解不成？”
“此乃吾分内之事，如何敢当陶公这一礼。”孟小满仓猝上前扶住，连称不敢，内心却益发忧愁起来。
孟小满闻言，更觉刘备在徐州职位与众分歧，心中暗觉古怪，只脸上不显，一口承诺下来。刘备遂请孟小满三人在外厅稍候，本身却亲身去处病榻上的陶谦报信。“陶公大喜！”
孟小满跪坐厅上等待不久，才听刘备说罢陶谦抱病的委曲，就见府中下人扶着一名华服老者自阁房出来，晓得此人当是陶谦，忙起家相迎。
本来陶谦固然病重，却并不胡涂。当初，他本想凭借曹操，哪晓得横肇事端，反而结下这般死仇。当今兖州曹军既为报仇而来，必是来势汹汹。想想曹军当中虎将辈出，昔日袁术尚且不敌，琅琊臧霸等人的兵马一定肯着力死战，只靠徐州曹豹、许耽之流恐难抵挡。这刘备虽只得平原令之职，却有枭雄之姿，善能与人笼络，陈登、糜竺都与其交好，其义弟关羽、张飞，更是万人敌的虎将。若能把刘备留在徐州，则迎战曹军，徐州胜算大增。故陶谦病倒之时，就将州务殷切相托，又言欲表刘备为豫州刺史，内心已模糊有将徐州相托的筹算。