天子饶有兴趣道：“你晓得子母微炮的事理？”
第二天，紫菡拒居偏殿、入住后厢的动静传到守坤宫时，我正在椒房殿与皇后批评她新近绣好的一方并蒂海棠的丝帕。皇后听了内阜院总管的禀告，向我笑道：“听闻田女御跟你读过书。公然谦逊有礼。”
小简请我坐鄙人首，宫人捧了茶盘出去，张女御亲身奉茶。临退时忍不住狠狠看了我两眼。
我叹道：“这回谢恩已毕，能够有好一阵子不消去定乾宫了。伴君如伴虎，明天听着欢畅的话，明天就难说了。在永和宫温馨度日便好，旁的事情不消多理。”
芳馨一怔：“女人说甚么？”
我趁机道：“臣女先行辞职。”
我嘲笑道：“我如有凭据，一早便将她赶出永和宫了。姑姑务必去快意馆问清楚，当初是谁送了那幅画去的。”
我欠身道：“小时候的荒唐事，不过是打发时候罢了。不值一提。”
天子点头道：“不错。自朕即位以来，俗务烦复，已经好久没有人与朕议论过火器了。武库每年都会研制新的火器，但做来做去，总觉不得方法。”
我笑道：“今晨先去了太后宫里，再去了守坤宫，巳时已过才去的定乾宫。”
芳馨点头道：“正该如此。”
芳馨正色道：“女人已谅解了她一次，仁至义尽。若她还不知改过，就该严惩。赶出宫不过是极小的奖惩，依宫规，违逆的奴婢，打死也不为过。”
芳馨游移道：“前几日陛下不是才让那位张女御住在西偏殿中么？既然张女御住在了偏殿，那紫菡必得住在东偏殿，那才公允。不是有一句话叫作‘平分秋色’么？娘娘如许做也并无不当。”
芳馨一怔：“奴婢跟从女人多年，这点事理还晓得。”
我笑道：“那鎏金的子母微炮，陛下只赏了母炮和子炮，子炮中却没有弹子和火药，底子不能杀敌。那银铳太小，银弹子也软绵绵的，即便装了药，也伤不了人。清楚就是心血来潮赐给我把玩的。何况我这身材，要背着药筒上疆场，恐怕未等开炮，本身先倒下了。”
我沉吟道：“我的画会不会是她拿去的？”
我微微一笑：“再高的墙，你当它不存在，你的心便是自在的。你如有决计，要超越它，便如排山压卵般等闲。只是我等凡人，蝇营狗苟惯了，意志难坚罢了。”
我恭谨道：“北燕虽灭，西夏犹存。我朝安定关中不久，于夏人不过是略有皋牢罢了。且夏人‘狼子野心，难以恩纳，势穷虽服，兵去复动。唯当长矛挟胁，白刃加颈’[39]，是以兵备决不能松弛，火器研制更加不能停滞。”
我忙道：“臣女班门弄斧。”
皇后身着淡黄色绸衫，随便绾了一个倭堕髻，簪了两朵粉晶珠花。手中的帕子上，绣着粉白深红两朵海棠，灼灼有光。皇后举帕打量：“花开一对，并蒂成双。但愿圣上能今后放下丧子之痛，用心国事。”说罢顺手将帕子递给穆仙，“这帕子断丝了，拿去赏了。”穆仙接过帕子，折好了藏在袖中。
天子笑道：“朕的贺礼，还喜好么？”
芳馨眉心一耸，恭谨道：“奴婢痴顽，愿闻其详。”
但是如许的表情，又有几人能明白？这柄承影剑，是她初嫁入宫时，天子所赐的贴身佩剑。舍却佩剑，便是要舍却宫中的统统过往了。
柔绵的纸边从指间如水流过，我头也不抬道：“紫菡俄然成了女御，他们便没甚么可说的么？”
芳馨沉吟道：“女人是说，贵妃犒赏的承影剑，是留给女人做念想的么？”
我答道：“臣女有幸拜读陛下御笔，此中有一本写了子母微炮的整造体例。臣女细细读过，当真巧夺天工。”