“贵妃恰是深知隐初在我，不在于物。想来毫不会如那些矫揉造作的隐士普通，非要云隐于江湖。且贵妃脾气刚毅，遇事从不放弃，行事又出人意表。这陛下是最清楚不过的。”说罢抬眸检察天子的神采。
我不答，只是问道：“我问你，你感觉人生一世，应当过甚么样的日子才好？”
天子甚是绝望：“宫中流言纷繁，朕不堪烦恼。”
我笑道：“我何曾不欢畅？只是有些伤感罢了。”
绿萼道：“女人是在说周贵妃么？”
周渊走后，我提笔一挥而就。画的是素衣披发的太后在水边浣花濯剑，一朵幽艳的玫瑰斜插在她的鬓边。广袖盈风，褪至肘间，暴露一截雪藕似的小臂。长剑如水，在碧绿的湖水中延展无踪。太后淡泊宁静，唇角噙笑，悠然望远。
紫菡跪在我面前，伏在我膝头哭道：“女人……女人将奴婢从陛下身边要返来吧，奴婢不想做女御了。”
周渊走了，未曾与天子道别。传闻天子得知她出关，按捺不住性子，特地去遇乔宫寻她，成果只看到一纸轻飘飘的死别书。天子当即大怒，下旨将遇乔宫的宫人都关进掖庭狱待审，幸而佳期及时赶到，将天子请去了济慈宫，宫人们才免于被迁怒。
周渊道：“至心也罢，负气也好，都无妨。是我本身要走，与别人无关。”
我见小简神采懊丧，不由问道：“不知陛下召见，所为何事？”
天子嗯了一声，喃喃道：“相见之时……”
小简道：“奴婢晓得陛下一贯赏识大人，奴婢就说，传闻贵妃告别太后时，大人也在场。说不定问一问，事情便分了然，好过在内心打闷葫芦。陛下骂了奴婢两句，到底命奴婢来请大人畴昔。”说着又躬身道，“只求大人去了今后，千万说些好听的，圣怒少几分，奴婢的脑袋还能在颈子上多留些光阴。”
我低头一看，果见她淡紫色的长裙上尽是汤渍。紫菡接着道：“陛下斥责张女御妄议，又叱骂她对升平长公主不敬，寝殿规制僭越。命人拉出仪元殿杖刑。”
两天后，我在守坤宫侍疾，皇后谈起此事，点头叹道：“也幸而是你去劝，若换了旁人……”
本来她竟是如许的心机。
言及于此，无复可言。天子肝火稍息，却倍加难过，挥挥手道：“把她带下去吧，命内阜院给她在外宫寻个差事。”小简立即明白天子是在说张女御，他感激地看我一眼，忙出去传旨。
事已至此，也不得不鼓起勇气，去面对天子。我强抑心底出现的深深惧意，深吸一口气道：“我极力就是了。”
我擦去紫菡脸上的泪水，合着她的手道：“周贵妃是陛下最在乎的人，因为在乎，以是喜怒无常。你只要不在这件事上胡言乱语，陛下就不会迁怒于你。你已经是女御了，将来必然会做姝媛，乃至妃嫔。谨慎细心是你最大的好处，谨慎在乎，挺畴昔便好。”说罢命人添了碗筷，留她在漱玉斋用膳。紫菡惊魂不决，只是抽泣。
还未走进定乾宫，只闻声内里一阵锋利的哭喊和告饶之声，异化着厚重的木杖落在皮肉上的沉闷声响。
太后道：“你要去那里？”
晚膳后还是有大臣出去议事，因而我辞职了。实在非论我如何为周渊的拜别装点，也没法解释她的不辞而别的绝情之举。而所谓的“相见之时”，不过是个虚渺的但愿。天子一定不知，他只是不甘心认输。也幸而如许，张女御才气捡回一条性命。
“果然？”
绿萼道：“是因为周贵妃要走么？”
我欠身道：“依臣女看，贵妃一来是思念乡间山川，二来，也是最要紧的一点，是为了找寻皇太子和三位公主薨逝的本相。”