半晌之前，他暴怒摔了汤碗，现在面上却并无一丝愠色。我不由悄悄惊奇。只听他又道：“传闻你前几天病了，现在可好了么？”
我表示绿萼扶她起家，与我相对而坐。紫菡满眼是泪，一脸惊惧之色。我伸手扶了扶她发髻上一支摇摇欲坠的紫玉簪，柔声道：“究竟何事？”
我心中一凛，面上却更加恭敬：“陛下圣明，且容臣女阐述。”
从济慈宫出来，已是流霞满天。百般残暴的色采随便铺陈，仿佛画者偶然染就，却有一种惊心动魄的美。入宫四年，我竟然从未好好赏识这日落之色。绿萼在我身后，捧着太后犒赏的百般物事，问道：“太后夸女人的画好，又犒赏了这么多，女人如何还不欢畅？”
太后拉着她的手，含泪点头。
太后道：“你要去那里？”
我坐在榻下的小杌子上，细细吹着一碗鱼粥。洁白的鱼肉隐在香软的珍珠米粒中，鲜脆的菜叶盈盈欲滴，清楚是一碗珍珠翡翠白玉粥：“臣女刚巧在太后宫中，陛下才召臣女前去扣问。”
周贵妃道：“渊儿承姑姑教诲三十余年，现在也是四旬老妇了。在宫中数十载，早已忘了六合之长久广袤，才是我辈学武之人所孜孜神驰的。渊儿今后当避难山野，游弋江湖之间。”
太后一怔：“故剑……”周渊低首垂眸，与太后相对无语。
周渊走了，未曾与天子道别。传闻天子得知她出关，按捺不住性子，特地去遇乔宫寻她，成果只看到一纸轻飘飘的死别书。天子当即大怒，下旨将遇乔宫的宫人都关进掖庭狱待审，幸而佳期及时赶到，将天子请去了济慈宫，宫人们才免于被迁怒。
太后叹道：“我也晓得这宫里已经没有能绊住你的人了。几时走？”
“那你可曾闻声太后和贵妃说了些甚么？”
周渊的眼中俄然闪过一丝古旧的柔情，伸手取太小几上太后擦拭过的长剑，淡淡道：“弃绝新剑，自是去寻觅故剑。”
我欠身道：“依臣女看，贵妃一来是思念乡间山川，二来，也是最要紧的一点，是为了找寻皇太子和三位公主薨逝的本相。”
太后一惊，伸手虚扶：“渊儿你这是……”
我低头悄悄舒了一口气，但见小简在袖中悄悄向上伸出了拇指。天子又道：“只是她为何不辞而别？”
晚膳后还是有大臣出去议事，因而我辞职了。实在非论我如何为周渊的拜别装点，也没法解释她的不辞而别的绝情之举。而所谓的“相见之时”，不过是个虚渺的但愿。天子一定不知，他只是不甘心认输。也幸而如许，张女御才气捡回一条性命。
风大了，梧桐树冠摇摆的声响近在天涯，又邈若远涛。太后斜倚在榻上，清风盈袖，意态闲闲。周渊端立鄙人，悄悄挽起火红的剑穗。师徒俩提及这件离宫的大事，仿佛在松石之间闲话家常，旁若无人。
天子道：“那就好。朕召你前来，是有一件要紧事想问问你。你必得诚恳答朕。”
我不答，只是问道：“我问你，你感觉人生一世，应当过甚么样的日子才好？”
天子浅笑道：“朕准你群情。你无罪。”
周渊道：“出了宫，也能寻求本相。”
汉孝宣天子刘病已流落官方时，娶宦者丞许广汉之女许平君为妻。待他秉承大统，霍光说许平君是罪宦之女，不宜立为皇后。刘病已却道：“去将朕寒微时的故剑寻来。”群臣遂知新帝属意贫贱时的嫡妻许平君为后。多么甜美，多么动听情肠的故事。