“哦——”祁慕田道：“那你出世论所言何事触怒了道长？”
绕过织得密密的篱笆，一片刷得乌黑的院墙让人眼睛一亮。此时耳边传来人声，谛听仿佛有几小我，说话声不响。他轻步转过背墙，走到朝阳的那一边，说话声逐步清楚起来，仿佛是在争辩甚么。丘胤明站在圆洞门边探过甚去,通过墙上梅花形的孔向里张望，墙内是一处精美的小花圃，园中有一小水池，水池上一条只供一人走的拱形石桥。园中树木常青，整齐风雅。石桥另一头别具一格地摆着大大小小的太湖石。花圃中有一座厅堂，门楣匾额题曰“枫泉居”。丘胤明顺着人声走入园中，至高窗下，见厅内五人围坐桌前议论，五名书童侍立一旁。那五人各持己见，互不相让，一词一句丘胤明都听得清清楚楚。
走进南都城高大的城门，恰是正中午分，城中热烈不凡。不过五十多年前，这里还是大明的京都，城中气象，不比别处。大街中店面豪华，装潢精美，市民奔波其间，穿着光鲜者满目皆是，吃喝玩耍，应有尽有。最惹人谛视标另有永乐帝时费巨资修成的大报恩寺琉璃宝塔。
坐在劈面的一名大腹便便的举人点头道：“严世兄所言在理，但仍有一点不敷之处。”
丘胤明道：“鄙人未曾进学。”
船过鄱阳湖口，风平浪静，登岸后，三人步行一程，至一小镇上买得一马车，因而小五驾车，丘胤明与祁慕田在车中观景闲谈，偶然便在郊野边歇息半晌，饮些溪水，饿了常在山野农夫家中借些粗茶淡饭。祁慕田熟知各种花木禽鸟，风土情面，一起为丘胤明指导，别有一番兴趣。不久至庐山境内。
天亮不久，仍有阵阵凉意，露气沾衣，船埠上只要零零散散的一些小买卖人。丘胤明到船埠时，只见祁慕田双手背在身后，面向水中看水鸟玩耍。因而他轻步上前，道：“先生，让你久等了。”祁慕田回过身笑道：“你我之间不必客气，我是个爱闲散的人，你也不必拘礼了。”丘胤明道：“像先生这般安逸的人，恐怕未几。”“我也算不上是个闲人，”祁慕田道，“奔波了大半生，才得有此余暇，而你这么年青，恰是有所作为的时候，不像我这年过半百的人。”丘胤明道：“晚生实在忸捏，至今尚无正业。”祁慕田平望湖面道：“公子不必多虑，以我多年游历观之，中原虽是地大物博，却物不尽其用，布衣不得安养其身，像你如许的年青人，可做的事很多啊。”
丘胤明转过甚，见社长追了上来，便停下脚步，回过身。社长道：“仁兄方才一番高见，鄙人自叹不如。恳请多留半晌。”丘胤明见他如此诚心，浅笑道：“社长美意，鄙民气领，就坐半晌，我另有事。”社长欣然道：“仁兄请进。”一面叮咛书童道：“墨竹，给这位公子上茶。”
“罗兄好逸恶劳，此乃高见，却不知，为官亦可清闲安闲，而所享之繁华繁华，岂是一举人可比？”胖举人身边坐着的一名留小胡子，一脸夺目相的青年举人自傲地说道：“仕进只要一个诀窍，便是‘胡涂’二字。万事不必太苛求，讲究一个相安无事。上面叮咛，依本办事，不误点卯，不作主张，四平八稳，心安理得，岂不是安享其福？”小胡子一脸自作对劲的模样。