柳朝明移开眸光，目色沉沉地看着躺在泥地上的女贞子，轻声道：“来都察院的事就此作罢。”
柳朝明看了苏晋一眼，也出了书房，将门合上。
那是他幼年时的衣衫，未及弱冠，意气风发，心胸弘愿。
风拂过，女贞子簌簌落下。
柳朝明问：“以是你便得过且过？”
柳朝明一时怔住。
苏晋微一点头：“不晓得，走一步看一步吧。”
他提及话来拉拉杂杂的没个完，苏晋与柳朝明均一时无言地看着他。
阿留称是, 一脸猎奇地又想说甚么, 被安然一个眼风扫过来，只好领命走了。
然后他避开苏晋的目光，轻声道：“我的故里。”
她垂眸笑了一笑：“但是我分开了又能如何样，我已孑然一身，在那边不是聊度此生？天下之大已无归处，还不如留在这个是非地，尽己所能做一些力所能及的事――”
奇特她清楚是个女子，他却像在她身上，看到了彼时的本身。
柳家乃大儒世家，自前朝一向耸峙不倒，数百年出过无数将相贵爵，虽也有在争权中流血捐躯的，但家属枝叶深广，未曾伤其底子。
他看了眼身着本身少年衣衫的苏晋，眸光微微低垂，一时没有说话。
幸亏安然赶来书房，看到阿留的老弊端又犯了，一手拽住他的胳膊，独自将他往外拉，一边道：“跟我出去。”
阿留道：“哎，三哥，我还没说――”
苏晋低声一笑：“当年流浪，亲眼目睹嫡亲之人被残害致死，是谁也不能信了，且蜀中回杭州千里，我彼时不忿，只求苦读为阿翁洗冤，该要如何去？”
两人一起迎上来, 却又在看到苏晋的一刻同时顿住，对视一眼, 安然惊奇地问：“大人，这是您……请到府上的客人？”
柳府是素净的, 约莫因为仆人不常在, 府内连着下人统共不到十人，清寥得实在不像官居二品的左都御史的府邸。
阿留有点没想明白，说道：“大人自开府以来，除了沈大人几个不请自来的客，这还是头一回将人带回府上。我与三哥打幼时跟着大人，晓得大人生性寡淡不爱热烈，但这接客之道，重在一个别贴热忱，阿留倒是懂的。”
“你只当我，没说过这话。”
柳朝明拧眉扫他一眼：“但说无妨。”
柳朝明淡淡“嗯”了一声，叮咛道：“阿留，你去给苏知事备一身洁净衣衫。”
苏晋犹疑了一下，应了声“好”，将衣裳接过折身去隔间。
苏晋不解：“大人要我去那里？”然后她似有所悟道：“大人要我分开京师，分开这个是非之地？”
她背回身去：“大人，你我都是浮萍之身，早在踏入宦途的一刻，已陷在这泥潭当中，时雨不盼独善其身，只愿死守本心。”她说着，蓦地悄悄笑了笑，“大人不是还问我，可愿去都察院，做一名拨乱归正，守心如一的御史么？”
安然道：“是，必然堵，堵一整日。”
苏晋微微一怔，问道：“大人图甚么？”一顿，不由又问，“是老御史临终前，大人承诺过要照顾我？”
安然问：“大人要在那里见客？”
柳朝明听到开门声，回过身来，日晖斜照，淡淡铺洒在他的眉梢，本来非常都雅的眉眼就像覆上一层光晕。
安然探进个头来跟苏晋赔罪道：“苏知事包涵，我四弟有洁症，又非常话痨，您多多包涵。”说着，一手捂了阿留的嘴，将他连扯带搡地拽了出去。
柳朝明点头道：“脚结壮地，且顾眼下，也不失为一种保存之道。”然后他俄然问苏晋，“你幼时可曾传闻过柳家？”