苏晋一时踯躅，闹不明白柳朝明意欲何为。又揣摩着对这么个莫测难料的人物，当如何伸谢，才显得面子且朴拙。
江主事见二位大人一副要走的架式，扯着袖口揩了揩额汗，弯身恭送。
方才没细看，只大略扫了头几页，苏晋道：“回柳大人，名册头几位便是卑职撰次的。”
阿礼急出一脑门子汗，双膝一软已然要跪下，苏晋先他一步双手奉上文书道：“请柳大人赵大人过目。”
“是，小侯爷早上走得急，将都察院要的贡士名录忘了，我便送来。”阿礼应道，伸手也跟苏晋比了个“请”。
柳大人的铁腕手腕小侯爷可没少跟他唠叨，眼下若叫他抓个现行，发明本身将礼部的文书交给外人，打死他事小，扳连小侯爷可不成的。
江主事翻开名帖，一看不过是应天府戋戋从八品知事，挺直了腰淡淡道：“哦，那就一起进里头来罢。”
苏晋避重就轻：“小侯爷多想了，江南才墨之薮，多些举子贡生也不怪。”
他们躲在廊檐下说话，远天一道惊雷忽作，豆大的水滴子打下来，檐下一处地儿瞬时湿了。
柳朝明一面听他说着，一面翻开后帘看了看，苏晋一本端庄地在原地站了一会子班，看到马车绝尘而去，将纸伞往身后一背，抄了条近道甩手走人了。
赵衍笑道：“怕只怕老御史举才于稠人中，就因你我晚了一步，人其舍诸。”
赵衍点头道：“可惜了，当年老御史读了他那篇‘清帛抄’，字字珠玑，规戒弊端，说天下治吏之文章，无人能出其右，原想着翰林不要他，恰好我都察院收了，岂知你我驱车去留人，到底晚了吏部那帮杀才一步。”
出宫的道儿只一条，柳朝明与赵衍在前头走，苏晋在背面不远不近地跟着。
“十三殿下？”柳朝明放下车帘，微微蹙眉：“朱南羡？”
三人还式微座，都察院的柳大人也到了，身后还跟着都察院二当家的，副都御史赵衍赵大人。
阿礼环顾四周，唯恐叫人听了去：“这一科的贡士，近乎满是南边人，小侯爷说，南北差着这么些人，不知会闹出甚么糟苦衷！”
主事姓江，正靠在案头打打盹，恍忽里听到廊庑外有碎语声，探出头认了认来人，迎出去道：“甚么风把阿礼哥子吹来了？”又接过阿礼的伞晾晒在一旁，半弯身将人往里请：“但是替侯爷送文书来的？”
这日的新阳并不绚灿，寥寂廖挂在天涯，不时起了风，层云越卷越厚。
柳朝明走到门槛处又顿住脚，没头没尾问了句：“你那位故旧，是哪一日失落的？”
那头柳朝明已一脚跨过门槛，淡然又道：“苏晋。”
苏晋也觉得是，撑起伞跟他往礼部去。
柳朝明道：“懒得看，你背出来本官听着。”
阿礼道：“哦，这是罗尚书私底下让弄的贡士名册，说是都察院的柳大人要，不是端庄文书，但要比礼部的名录齐备些。”
柳朝明冷声寒气：“还赖着不走？是等着本官命巡查御史将你撵出宫吗？”
苏晋愣了愣：“在。”
苏晋只好应是。
苏晋顺手翻了翻，阿礼的话不假，这名册好像族谱，约莫的确往回追溯了祖宗十八代。
苏晋递上名帖，行了见礼，阿礼道：“苏先生是与我一起的。”
他自发得与其坐以待毙，不如扯回妄言，圆出个活路，岂不知单这两日，苏晋与柳朝明已打了两回照面，一回在大理寺，她是应天府从八品知事，一回在中午门，她乃侯爷府陪侍。
苏晋道：“如何？”
苏晋还没出声，江主事俄然抢着道：“这位后生乃礼部铸印局新来的大使，这两日方上任，戋戋未入流，不入大人法眼也无怪乎。”