谢兰心吞吞吐吐道：“我、我就是看你练得太凶恶……”
不紧不慢地过了大半年，从余杭到汴京，本觉得她是江南莲池里的一朵莲花，一过仲夏，就会枯萎败掉；却没想过来了北方，才看清这倒是一株笔挺的松树，虽还幼小，却还是耐得住寒冬，经冬至夏，还是是一身翠绿。
回到大堂之上，眼看将近到中午，已经有人在堂中坐下，要几壶酒，三三两两的扳谈。堂中木台子上，有一方横桌、一只小凳，明公穿戴一身皂，神情严厉，又在申明家君随太祖天子南征北战之事。
世人鸦雀无声。
明羽把长枪拄在地上，身形如枪矗立，看她眼中有一类别样的神采，仿佛旁人都学不来，只要她――活着只要他能瞥见。
很多墨客并不是单身一人赴考，更有一些和甄生一样，携家带口来京，谢兰心为女眷们伶仃筹办了住处，便是那“令媛娘子”的后院。长女少妇们大半居住于此，熟悉以后，每日里一处刺绣女红，消磨消磨光阴。
日日都是如此。明羽见着感觉奇特，终有一日问她：“你如何了？”
谢兰心不是个叩门的掌柜，相反对待读书人还比较风雅，命伴计们每日多供应些蜡烛，以便掌灯以后通铺里还能持续看书。甄生那处，她也经常送些酒肉鸡蛋畴昔，让王氏给丈夫好好补补，毕竟读书这事非常费脑筋。
她越想越感觉心惊肉跳，每日里跑去看明羽练武，一刀一枪来回抡着，那刃上都闪着冰冷的光芒，练到惊险处，谢兰心捂着眼就不敢看了。
她猖獗大胆的外皮之下，藏得是一颗坚固而不失仁慈的心。
各自一言，争论了起来。
他正说到太祖天子明眼识人，汲引明家先祖明展，明军羽翼初成。下头几个墨客模样的人小声扳谈，过不到一会儿，那声音越来越大，就说到当目前堂局势不明，老天子龙体愈下，几次传言要驾崩之事。
后院的代价更加便宜，留宿只十五文一日。谢兰心却不亏，特地批了几匹布，在堆栈里卖着，每匹布上还能赚个十来两银子，早抵得上几个月的房钱了。
那几个辩论的墨客有的脸红、有的脸黑，有的脸青，另有小声言语的，“这也叫狷介……”
店里大半屋子都被包了下来，上房是早就定下来了，哪怕正主还没到，也是不能住人的。次一等屋子也没剩下几间，就是那通铺，也有个把穷墨客住下，和跑脚的行商一处，整日捧卷研读。
传闻吐蕃人的前额都扁。谢兰心借着送水的茬儿，上一眼下一眼又偷瞄了好半天。
另一人道：“世兄为何说出这类话？我等虽无功名在身，若皇天加恩，脱去了白身，天然要以江山社稷为重，以拂晓百姓为先，哪能明哲保身，只以本身为念？”
他筹办说甚么，又临期改了口，浅笑道：“好。”
谢兰心一愣，摇点头。
谢兰心摆摆手，“你就算一向练武也无妨，不就一口饭，我店里还养得起。”
每回春秋两场测验时，都城总要闹些乱子，多是一些文人，空有一腔热血，被故意偶然一煽动，就吵嚷着要剪除外戚、清理奸臣，小乱子朝廷普通睁只眼闭只眼，闹得大了，抓几个带头的，其他人斥逐也就行了。
谢兰心眼一眯，哈哈大笑了起来。
“凶恶？”明羽又看了她一眼，笑道：“你畴前看的时候也没说凶恶。”
被人一拐子闭了嘴。
春试过后一月，便是武试，光阴邻近，谢兰心停了明羽的活计，只让他放心练武，每日好吃好喝供着。她晓得明羽技艺过人，也清楚记得上辈子他一鸣惊人，从乡试到殿前献艺，圣上钦点武状元，但毕竟这不是上辈子，提拔上京的武生员个个都是济济之辈，人中的龙凤，何况刀剑无眼，万一有个闪失……