曹氏又道：“别人都归去了我才来，老太太别怪我没心肝才好。我呀，真是不放心，叫那篱竹园过来，我这心啊，撑到嗓子眼了。也不知篱竹园那些个有端方没端方，冲撞不冲撞人，我非常担忧。”
老太太正色道：“你若想我好，问你的话，你该诚恳的与我说。你怎也支支吾吾的不肯奉告我齐备？眼下，东府阿谁模样，我真是痛心，你西府三爷啊，拖拖沓拉的病，也不知如何的了，一点儿都不见好转呢！可又巧了，你琂女人出去何为么呢！”
竹儿笑道：“如何会呢，当着二太太的面，差的事儿。姨娘从北府过来，安排在茴香院，她们一刻不歇，主觉自行的给老太太弄吃的呢。不瞒女人们说，太太们提东西来，是有孝心的，老太太也欢畅。只是，老太太才好，油的腻的不想吃，硬的粘的，又怕消化不去，赐给我们吃了。老太太说，这事儿得让四府里晓得，不然，还觉得她白叟家内心有个甚么不痛快。实际里啊，并不是那样。女人们就放心吧。”
女人们不肯意走，推大姐姐庄瑚作首级，想让大姐姐出来给老太太言语半句，好让大伙儿跟着出来瞧一瞧，都有个来由，好归去给老爷太太说话。
竹儿说：“我去吧！”
老太太说：“只怕今后闹热不起来了，我活着一日，眼不见心不烦。她们啊，一个个的，想要我命。”
竹儿仓猝表示，让曹氏悄声些，又把她往中府门外引。
梅儿推了竹儿一把，殷勤道：“我去！”
俄然，老太太伤感起来。
话语之间，她的眼泪已经流下。（未完待续）
一目睹老太太歪在炕上。才刚，外头那帮子姐妹说的话，老太太早听到了。
明争暗斗，是这理儿了。
庄瑚赶紧把她拉住，道：“走吧，走吧！有你们北府的人服侍就好了。凭我们谁来都行，你跟三mm来做甚么，还说那么多的话。老太太听到，又得说你我做姐姐的，没个样儿。走吧！”
巧这时，北府里的曹氏又来了。
老太太道：“这些小我，常日里还好，一到这时就叫人眼烦。空得清净，我谁也不见，恐怕谁兼并了我似的。”
竹儿看她们出府，摇点头，便也往寿中居里回。
老太太谁也不见，让她们归去。
竹儿道：“老太太才好，就是怕女人们孝心倍加弄得不安生。说是应个景儿呢，也可贵让四府的人来回往跑，不该个景儿，反倒叫你们牵挂。现在，老太太让篱竹园的姨娘来服侍，姨娘在，当是替老爷太太女人们爷们经心了。老太太说，这也晚了，请女人们都回吧！”
庄琻不肯走，再胶葛竹儿道：“我可传闻太太们提了好些吃的来，老太太能吃上一点半点不能？篱竹园的人究竟是外头出去的混货，一个眼里没个端方，一个螃蟹大爪子横行霸道，就怕她们服侍不好老太太。”
竹儿顿住声，吞了归去，就此回寿中居里头不提。
可见，四府的民气灵相通，个个明镜儿似的，谁也不想让谁在老太太跟前无私表示，所谓一荣俱荣，一损俱损，大师仍旧一家子。
姐妹们你推我攘的，连续出中府，在外头闲话一阵，各自散去，无话。
在外头，又叽叽喳喳说个不断。到底，曹氏唏嘘一阵，也走了。