“我再同容姊筹议筹议，她在宫里久了，更熟谙些。喔，对了，当时我应允你从沈年熟行中领受内卫，你曾承诺进容嫔之位。姓陈的跑了今后我都费这么大心机遵循陛下说得做了，陛下是不是也应当践诺呢？”
“这么风雅？”
徐东海顿时变色。
萧绎冷静吃尽了酥酪，放下玻璃盏道：“你不惧流言？”
萧绎却道：“我感觉挺好的，挺美的。”
思卿笑道：“满屋子的兰花都比这个矜贵，如何恰好选这个？款项草？想银子想疯了？”
“是是是是，不以貌取人。”说完眸子一转，又道，“你忙你的去，我替你选，保管不以貌取人。”
顾梁汾伸头看了看内间世人正在联诗，复对徐东海道：“前儿发明了徐熙的画，我想着这画配府上新盖的小敞厅正宜。让他们先喝，徐兄随我去看看画如何？”
“顾老弟，傅老先生出去可好？”
顾梁汾相称谨慎，只答：“傅父执云游四海，好久没和我联络了。”
陌溦目光一敛，道：“对，出城去。”转头问顾梁汾，“你明天有事么？”
思卿道：“只要我听不见就行了。不谈这个，我正有一事想找你筹议。”思卿走到小书房里翻找一通，拿出一本折册来，道：“我与容姊商讨出了一个计划，你看。”
“我住在那里舒畅就住在那里，我的处境不会因为我换了住处就窜改，不是吗？”
思卿问两位留下的小娘子的家世，穿绯红色襦裙的欠身答：“妾是定南王府长史之女。”
思卿不答，过了一盏茶的工夫，只见菱蓁领着十余名盛装美人进殿施礼。一阵香风飘进殿，旖旎不凡。
思卿用手帕垫着玻璃盏端上一盏杏仁酥酪，上面撒着鲜红的枸杞，非常诱人。萧绎伸手要接，思卿道，“把稳烫着，用玻璃盏盛放固然都雅，但是烫手。”
四月中顾梁汾在双杏胡同口的酒楼开市。顾梁汾自定居帝京以来，买卖上的事受世交武振英的搀扶，他本人又与一众清流官员诗酒唱和，黑道白道都玩得转，加上他本人任侠重义、办事老成慎重，买卖可谓风生水起。
思卿道：“我就是这个意义。如果我出面，他们又搬出‘祖宗家法不成改’的话头来，拿干政的大帽子扣住我，我可担负不起。”
穿铁锈红褙子的答：“妾是宗正寺寺卿的侄女。”
“就是想银子想疯了，你提起裁撤的事——宫中繁冗之人不止在十三衙门，女御之众，选出无用的也放出去罢。你看可不成行？”
至三月中，是思卿生辰，国朝皇后生辰被称之为“千秋节”，然本年“桃花汛”损毁多处州府，“千秋节”宫内开了一次宴了事。萧绎却与思卿计议再出禁中一次。不料事情繁多，又过了一个月也没找到余暇。所幸裁撤十三衙门遣退宫人后禁中支出比往时少了一万不足，令二人非常欣喜。
萧绎问：“做甚么？”
思卿无法：“那以是遵循陛下的审美，妾长得丑似无盐是么？”
萧绎想了想说：“宫里都裁撤宫人了，不要新人。”
“事前声明，这件事我绝对绝对不替你担着，转头他们群情我妒忌，又不群情你。”
萧绎摆手表示宫人都退下，走来问：“这是甚么种类？”
萧绎再度重申：“不能以貌取人。”
萧绎听了偏头去看思卿，只见思卿用心致志地修剪着兰花的叶子，仿佛随口一说，并不在乎。
萧绎用心道：“叫他们领归去，我不见。”
菱蓁终究忍不住“扑哧”笑了：“奴婢看个个都是好的，只要这两位出众——一名像红烧狮子头，另一名像油浸款项肚。”