又等了一会儿，院门自里翻开，一个青衣婆子出来，见是谢柏赶紧施礼存候，谢柏问，“莫如在么？”
谢莫忧察颜观色的工夫再差，也能瞧出谢太太是心境不佳了，当下不敢再多说，施礼后折身归去了。第二日，谢太太命人将只百灵给宁姨娘送了去，宁姨娘脸上一阵青白，还是身边大丫环佳音一托宁姨娘的手臂，宁姨娘方回神，支撑着身子叮咛丫环打赏了送百灵来的婆子，很久方自胸腔缓缓的吁出一口气来。
谢柏心境不佳，阖了眼道，“本日不饿，你去同母亲说一声，晚餐不必等我。都下去吧。”将一众丫环都打发了。
紫藤吓一跳，她们这院子除了来传话送东西的下人，夙来无客到访的。她人小且诚恳，这会儿见了谢柏竟不知要说甚么，一时急的脸都红了。
谢柏便起家告别，谢莫如送至门口。墨竹奉侍着谢柏走远了方松了口气，说，“离大女人近了，主子话都不敢多说。”
倒是谢莫忧听得此事非常愤恚，与宁姨娘道，“二叔夙来与我最好，也不知如何巴巴去送她百灵玩儿。就是以公道论，都是二叔的侄女，也该一人一只才是。”
墨竹赶紧应了，墨菊拿些点心果子包了一包打发了他，心下考虑半晌，方去松柏院回话。
谢太太猜想儿子但有苦衷也不会跟个小厮说，问了几句也问不出甚么来了，便打发了墨竹下去。谢太太本也是个聪明之人，前后一深思，也深思出个大抵，不由嘲笑。
谢莫忧吃紧的去了谢太太房里，谢太太正不痛快，谢莫忧趁了回热灶，刚进谢太太屋话还没说一句，就听谢太太道，“甚么火烧眉毛的事这么急慌慌的？走路是个甚么模样！”又怒斥跟着的婆子丫头，“要你们跟在女人身边做甚么，也不知劝着女人些！”
谢柏之于方氏是再端庄不过的小叔子，天然不成能送这类东西给长嫂，他是给谢莫如玩儿的。
宁姨娘眉心微蹙，斑斓的五官晕出一抹轻愁，她道，“就一只百灵，也值当大惊小怪。”
谢柏笑，“你要喜好，待有了好的，我再寻来送你。”
话说，墨竹自苍柏院出去，就想着将果子带回家给家里的小兄弟吃，偏又听松柏院相召，便先去茶水房将果子给本身娘收好，方快步去了松柏院。公然谢太太问的也是他家二爷的事，墨竹还是说了。杜鹃院夙来是谢府的忌讳，那些新挑上来的仆婢便罢了，也许瞧着杜鹃院冷僻就弄些跟红顶白的事。墨竹倒是谢家家生的主子，他父亲是谢家的管事，母亲管着跑堂，都是有头有脸的差使，晓得的自比平常仆婢多些。墨竹倒是不敢瞧着杜鹃院少人理睬便落井下石的，在墨菊跟前如何说的，在谢太太跟前更加委宛，不提杜鹃院一字不是，只道，“二爷一早去茶馆插手进士老爷们的茶会，因都是同年，谈笑颇是和蔼。中午吃了饭，主子随二爷去了花鸟市，二爷淘换了一只百灵鸟，送给大女人玩儿。在杜鹃院坐的时候不长，二爷就回了苍柏院，余下的事，主子就不知了。”
谢柏头一遭过来，昔日与谢莫如也不大熟，见她还喜好这百灵鸟，略说了会儿话，谢柏道，“我去松柏院用饭，你也一道吧。”