“晓得了。”
戚伯看了他一眼，垂下眼睑道：“老奴刚才去问过大总管，从各种迹象来看，薛恪的确是薛家的孩子。”
“这画……”他看向施远茂，脸上难掩惊奇。
翠姑临走时撂下的这句话不断回荡在他耳边，退色的桃花图上仿佛平空多了一个妙曼的身影，面庞已经恍惚不清，但一些细碎的片段却又能清楚地回想起来。
待进入书房，小厮点了灯，施远茂就挥手道：“下去吧。”
明智奉告他，幼年时的风花雪月不过是他广漠人生中的惊鸿一瞥，不值得追思沉沦。
他在过往几十年的人生中经历过很多，家宅狼籍、改朝换代、宦海沉浮、中年丧子、香火无继……
即便如此，施远茂仍旧晓得戚伯想问甚么。
“我这辈子最悔怨的事，就是把你带到她面前。”
“你先吃吧，我去一趟阅微斋。”施远茂步下门前的台阶，直接穿过天井朝外走去。
戚伯应诺，正要退下，却听施远茂又道：“另有……”
一卷画轴悄悄地躺在内里。
他没有说话，只是盯着那幅画。
戚伯有些惊奇，又感觉在料想当中。
“留下陈迹也无妨。”施远茂不觉得意道，“他们要的只是薛恪死在牢里这个成果，只要让他们如愿，他们不会与施家作对的。”
他顿住脚，等着听叮咛。
曾姨娘停在原地，眉心微蹙。
有些东西并不是他特地留着，他只是忘了。
施远茂立在屋子中心，敞亮的灯光把四周的陈列照得清清楚楚，他的目光从几排高架和贴墙的书厨上一一扫过，然后走到离他比来的一排高架前翻找起来。
戚伯朝他点点头，抬手叩门，喊了声“老爷”。
各种他早就没有印象的东西，抢先恐后地映入视线。
“戚伯。”小厮拱手作揖道。
这么一想，内心倒是松泛了很多，嘴边的话也能说出口了：“让人去福建看看她的近况吧。”
很多别人不晓得的奥妙，戚伯晓得。
“老爷，顿时摆膳了，您要出去吗？”曾姨娘沿着抄手游廊走来，惊奇道。
不过他很快反应过来，明智地闭上了嘴。
戚伯自小在施远茂身边奉侍，见证了他从少年到老年的人生过程。能够说，全部青竹巷与施远茂最熟谙和密切的人，不是他的妻妾弟女，而是奉侍了他一辈子的戚伯。
固然只要仓促一瞥，他仍看清了诗头那句“忆昔娇女时，人言有殊姿”，顿时目光微震。
布衣老主子曾姨娘口中得知施远茂的去处，仓促寻来阅微斋。
此时各处都已亮灯，来往的仆妇见到他，纷繁垂首退至两旁蹲身施礼。
终究，一个雕花红木长匣子呈现在他面前。
浅显的桃花图，花瓣上的红色已经淡褪，右上角题着一首诗，笔迹在泛黄的画纸上仍显清丽隽秀。