想必宋姑姑是常在宫里走动的，老身倒有一个不情之请，宋姑姑无妨把宫里的娘娘、帝姬们说给孩子们听听。将来她们万一真的鱼跃龙门，进了宫里也美意里稀有，行事有个算计，免得犯了甚么忌讳，招灾肇事。”
宋姑姑微浅笑了笑，“老太君过誉了。妾身不过是一个技术人，固然得以奉养在宫中，但身份寒微，后宫之事妾身无缘过问。不过既然老太君问起，妾身也必当知无不言。
梁老太太非常欢乐，向宋姑姑笑道：“宋姑姑是文绣院第一等的凤娘，老身传闻宋姑姑所绣的那幅《芙蓉翠鸟图》就镶嵌在皇后娘娘寝宫的屏风里，连皇上也赞不断口呢。
周氏不由抚掌赞叹道：“公然好针法。”
端肃贵妃只留下一个女儿嘉荣帝姬，也已经十三岁了，养在皇后身边。崔贵妃的皇三子肃王赵琦，年方束发，另有皇四子易王赵楷，只比肃王小了一岁。
周氏忙举杯笑道：“小女痴顽，蒙姑姑亲临舍间，躬身教诲，实在是三生有幸。棠儿，你可要谦虚向姑姑就教，将来如有机遇，别忘了酬谢师恩。”
淑德帝姬年方及笄，脾气贤淑和顺，宽和待下，也是饱读诗书，才堪咏絮。皇上非常心疼。
迩来新晋的宠妃是苏婕妤和刘美人，每逢端五和上元节，皇上必然带着这两位娘娘和几位帝姬一同出宫游赏。
秀棠恭谨福身见礼道：“母亲教诲，棠儿记取了。不管可否当选习艺馆，宋姑姑教诲之恩，棠儿必当毕生铭记。”
嫔位里现在得宠的是淑容裴氏和婉容阎氏，裴淑容精通乐律，最善操琴，能自度曲，每谱一首新曲子，必请皇上填词，以皇上所写的题目为词牌。仪福帝姬和九皇子康王赵栋均是裴淑容所出。
玉桂轩是一处独立的清幽院落，小巧精美，院中莳植着玉兰和桂树，每年暮秋，花香满院，沁民气脾。
客人走后，梁老太太回到静怡园昼寝，周氏便去暗香阁看秀棠的绣画。
周氏细心看去，那鸳鸯的绣线劈丝极细，羽毛根根清楚，呼之欲出。牡丹则是均以错针铺绣，依花叶分歧翻转和色采窜改瓜代运针，叶子用掺针从中间向叶尖勾出清楚的叶脉，看上去花叶仿佛随风摇摆。
皇后之下，原该有四位夫人，元祐七年懿肃贵妃薨逝，金贵妃被贬为庶人，打入冷宫，现在只要崔贵妃和乔德妃两位。
秀棠道：“这两幅图的模样最常见，是最简朴不过的，以是只是用来练习。宋姑姑前日新教了女儿一种套针绣法，非常庞大，女儿这几日正在练呢。”
苏婕妤精通书画，咀嚼不俗，特别喜好画绣，皇上常派人把苏婕妤喜好的名画送到文绣院来依样绣制。
世人又说了顺势几句颂圣的话，相互客气几句，宋姑姑便起家告别。
周氏看着那幅刺绣皱了皱眉，迷惑道：“皇后博学多才，必定咀嚼超群，喜好的都是芙蓉翠鸟如许清逸淡雅的图案，你如何绣了如许俗气繁华的一幅画？”
接待宋姑姑是为了秀棠进宫测验，在这里设席既和缓平静，又暗合了“兰桂齐芳”的寄意。
世人听宋姑姑点到即止，语气平平，对宠妃与皇后之间的干系只字不提，便知其不是那爱嚼口舌之人，常日必不肯随便探听后宫是非，便是内心晓得，也毫不会到处漫衍议论，是以也不再细问。
此言一出，席上世人都镇静起来，无不屏息以待，凝神静听，就连精力不佳的秀筠也兴趣勃勃地等着听宋姑姑讲宫里的故事。
再不然，只要跟着乐阳、安阳两位族姬就是了，这两位都是常出入后宫的，端方礼数，情面亲疏，她们是最晓得的。”