王夫人听了，只得留下．将去者四五人皆令其乳母领回家去，单等他亲父母来领，将不肯去者分离在园中使唤．胤禛便留下文官自使，将正旦芳官指与周子健，将小旦蕊官送了宝钗，将小生藕官指与了丹丹，将大花面葵官送了丹丹，将小花面豆官送了冷寒霜，将老外艾官送了纯悫，尤氏便讨了老旦茄官去．当下各得其所，就如倦鸟出笼，每日园中游戏．世人皆知他们不能针黹，不惯利用，皆不大责备．此中或有一二个知事的，愁将来无应时之技，亦将本技丢开，便学起针黹纺绩女工诸务．
正胡思间，忽见一股火光从山石那边收回，将雀儿惊飞．周子健吃了一大惊，又听那边有人喊道：“藕官，你要死，怎弄些纸钱出去烧？我归去回奶奶们去，细心你的肉！“周子健听了，益发迷惑起来，忙转过山石看时，只见藕官满面泪痕，蹲在那边，手里还拿着火，守着些纸钱灰作悲．
可巧这日乃是腐败之日，陈琏已备下年例祭奠，带领陈环，陈琮，陈兰三人去往铁槛寺祭柩烧纸．宁府陈蓉也本家中几人各办祭奠前去．因周子健未大愈，故未曾去得．饭后发倦，袭人因说：“气候甚好，你且出去逛逛，免得丢下粥碗就睡，存在内心。”周子健传闻，只得拄了一支杖，着鞋，步出院外．因克日将园平分与众婆子摒挡，各司各业，皆在忙时，也有修竹的，也有Ш树的，也有栽花的，也有种豆的，池中又有驾娘们行着船夹泥种藕．香菱，丹丹，冷寒霜与丫环等都坐在山石上，瞧他们取乐．周子健也渐渐行来．
且说大观园中因胤禛王夫人每天不在家内，又送灵去一月方回，各丫环婆子皆有闲空，多在园中玩耍．更又将梨香院内伏侍的众婆子一概撤回，并散在园内听使，更觉园浑家多了几十个．因文官等一干人或心性傲岸，或倚势凌下，或拣衣挑食，或吵嘴锋芒，大抵不循分守理者多．是以众婆子无不含怨，只是口中不敢与他们分证．现在散了学，大师称了愿，也有丢开手的，也故意肠狭小犹怀旧怨的，因将世人皆分在各房名下，不敢来厮侵．