眼瞅着海公公走远了，孟知一肚子不忿，想追上去，却也不管如何抬不起脚来。待屋里只剩下素云与孟知二人，素云悄悄一叹，上前拍了拍孟知的手，安抚道：“这财宝代价不菲，慧朱紫肯将这赐给你，也难怪你肯为她奔前走后。”
素云点头，微微点头：“畴前与女人隔得远，倒是没重视，女人竟也是生得如许清秀标记。”
孟知不知这话该如何接下去，看着冬巧一脸不满的分开，内心不知甚么在作怪，一股炽热便烧得她满腔郁结。她望着殿门，一双眼睛仿佛要戳破了朱红的木头，钻进殿里。快速又是一声两声的喧闹声，模糊从殿里传来，那又是那位天之骄女在宣泄仇恨了吧。冬巧的话，素云的话，她们说得都是对的。宝音尚且有出头之日，但是她，日复一日，永无宁日。
孟知完整没了话，盯动手中的手札，却不知要能如何，茫然地问道：“那我还能如何办？”
素云不慌不忙，敛衣起家，毫无粉饰地点醒着孟知，“干系短长，女民气如明镜。女人，蒙古之遥不下千里，可这信里的事却等不得，女人何必舍近求远呢？”屋内很静，飒飒的脚步声钻着孟知的耳朵，那磨人的声音更加清楚，“话到这里，女人也该晓得求谁了。实在我家娘娘与皇上也是表亲，只是何如孝康太后走得早。说到底，与其求人，何不求己？”
说话间两人便捧着红缎锦盒至外务府前，现在恰是多事之秋，外务府也不似昔日热烈，里屋的动静便清楚可闻。
素云的目光逡巡在孟知脸上，暖和欣喜道：“女人必然是多心了，你们主子是蒙古贵女，只消等皇上的气消了，便可统统如常，这女人还能不清楚？”
未见何人，先听其声：“求海公公通融，若这些珠宝不敷，奴婢再去多取些。”
孟知不像中原女子动辄羞怯红脸，却一时接不上话，素云笑道：“有女人如许的家世和才貌，不该是宫女的，又如何能比慧小主差呢？”
回到钟粹宫时，暮色沉沉。这里冷落了多日了，一夜风云变色，大家避之不及。孟知不晓得是如何走回了宫里，只感觉这条路很长，小腿上有纤细的酸痛钻着她的皮肉，让她不肯再迈出一步。偏殿里还住着位无宠的戴承诺，整天汤药不竭，更加添了宫里一片腐朽式微的气味。
素云也不急，手上的力道却俄然松了下来，孟知忙退到一旁，擦着额头的盗汗。素云的眼神暖和有害，却平白倒映着孟知的心虚惶恐，她仍古道：“这话是不假，慧小主禁足，扳连你也使唤不动外务府的主子，可她一旦出来，更没有女人的好日子，如此说来，救与不救，又有甚么别离？”素云点头道，“摆布都是你害得她罢了。”
看着冬巧手里的碎片，锋利的锋口上冒着毛边，刺进孟知的眼睛里，让她平白打了几个颤栗。她悄悄喘着气，“小主还不肯用膳？她不明白，现在不过是一时的？”
“是谁都不要紧。”素云起家，居高临下望着孟知，说话掷地有声，“要紧的是，倘若非得有个由头才气放慧小主出来，那十有八九，女人便是阿谁替罪的由头了。”
孟知气急，瞪大了眼睛大声辩白道：“不是我害她！明显是......”
屋内沉寂了半晌，顶部雕画的饕鬄有着奥秘的诡谲气味，孟知看着泰然自如的素云，本来无措的眼神垂垂停歇，再开口时，便不再讳饰，冷冷一笑道：“你说这么多，是要和你家贵妃，一起去告密我么？”
听到这话，孟知将手缩了一缩，带着哭腔道：“这是我从家里带来的，是我的私财。”