吴冷西不敢自作主张，走到成去非身畔低声道：“教员的双腿已久病不能行路。”成去非一惊，心中好一阵苦涩，随即上前躬身道：“门生背教员出来。”
琬宁在窗前望着他远去，思惟着他方才那句话，嘴角垂垂牵出一抹笑，将那木梳紧紧握在了掌间。
“教员但是下榻在师哥那边？”成去非问道，“门生有失远迎，心中实在有愧。”恰逢婢子过来奉茶，成去非忙起家接过亲身奉养，待水镜饮了，又将极新的帕子递了上去。
“琬宁你过来，替我梳头发。”
“师哥，”吴冷西见状便故意突破这突如其来的沉寂，“教员昨日尚提及多年不见你誊写，我去为师哥研墨抻纸罢？”说着窸窸窣窣起家，水镜已瞧见墙上所挂一行字，却因目炫短长，并不太能看得清，遂问道：“伯渊，那墙上所书为何？”成去非一面挽袖，一面答道：“夕照胡尘未断。”水镜沉吟很久，方道：“新律既定，让你师哥去西北，唯教养可真正收纳民气，西北向来不重于此，伯渊，你觉得呢？”成去非在案头落笔应道：“教员说的这事，门生亦早有设法，只是边关苦寒，师哥的身子不算安康，我正担忧此点。”
他正襟端坐，呼吸稍促, 同常日多有分歧, 琬宁倒是第一回见他如此情状，亦闻声了赵器的那番话，立在身后一面帮他把头发散开, 一面低声问：
“学天生去非恭迎教员。”
施礼偶然，成去非方缓缓起家，迎下水镜先生投来的殷殷目光，才发觉教员竟已衰老如此，满面沟壑，雪鬓霜鬟，唯有那双眼睛仍然迸发着他熟谙的光芒，朝他微微点了点头。
目睹天垂垂黑去，成去非便叮咛人安插饭菜，一旁吴冷西则道：“教员现现在习于一日两餐，已用过饭。”成去非垂了垂眸，低声道：“门生同教员自嘉平三十年一别至今，教员的风俗变了，门生也无从得知。”水镜除却当年于会稽收他三人传讲课业，再也未归入门弟子，待成去非十六岁重回乌衣巷，便云游四方讲学，居无定所，是故一别几载，并不算出奇。
教员的语气平平至极，成去非一时错愕，无话可接，水镜面上并无关于旧事的太多情感，唯有喟叹：“波折铜驼之悲，不过胜负皆化焦土，兵戈之下，最苦莫过于黎庶，你要慎之。”
这态度并不明朗，成去非沉默，好久方道：“门生谢教员教诲。”
白叟苍然的声音猛得直撞心底最柔嫩处，成去非抬眼望着恩师，没由来的心伤，即便是面对父亲，他也未曾有过这般表情，很久，方答道：“门生痴愚一念，至死不改，无怨于人，无怨于天。”吴冷西听得心头一凛，不由呆呆看着他，亦知他那颗心到底未变，一时更是无言。
成去非进到阁内，安设好水镜先生于榻上坐定，方趋前跪坐在那榻下，心中甚是难过：“教员腿疾，门生竟半点不知，倘早日来建康，也好寻名医保养，不至严峻如此……”水镜一向在打量他这经年里的窜改，只觉面前弟子现在气度独可用《诗》里“崧高维岳，骏极于天”对比，遂微浅笑道：“老则病生，不过天然之道，伯渊不要往内心去。”
“至公子, 水镜先生但是您的教员？”
师生离得极近，仿佛又回到十几载前会稽授业光阴，水镜含笑当真看了两遍，点头道：“骨力见长，甚好，甚好。”吴冷西净了手也回到这边来，笑道：“师哥的字在江左虽独树一帜，只是教员不知，师哥家中有人可将他的字学有十二分像，了不得。”
成去非透过铜镜回望着她，忽笑道：“琬宁, 你真聪明。”琬宁细细为他一下下梳着，抿唇笑道：“至公子很欢畅, 我从未见至公子如许。”