“韩大人明知故问，不是还在清查么！”
范自鸿已能窥出永昌帝渐而倾斜的态度。
去岁至今, 或明或公开跟韩蛰过招数回, 他却没讨到半点便宜。本日趁人不备突袭至此，眼看功德将成, 却又被韩蛰拦路截断, 未免愤怒。
突入东宫是奉了口谕，强抢太子虽不敬，韩蛰之辞却只是测度，并无铁证。
“韩蛰！”范自鸿急怒之下，顺手将钉在地上的佩刀拔在手中，瞋目厉色，“刺客潜入东宫，我为缉拿刺客而来，操心救护太子，你却在此胡搅蛮缠，血口喷人，这便是你锦衣司的做派？”
端方相爷以外，他还是心狠手辣，令人闻风丧胆的锦衣司使。
永昌帝又是心疼又是气恼，瞪着范自鸿，内心却踌躇。
――明显韩蛰是想借机对范自鸿脱手，两虎相斗，她俩临时不必去添乱。
内心并无惶恐，反而浮起冷嘲，范自鸿的手探向藏在袖中的短剑，蓄势待发。
太子才两岁，刚受了惊吓，哪会解释那些？
范自鸿凝神静气，目光瞧向不远处，随他闯出去的侍卫混在东宫卫兵里，朝他点头。
谁料韩蛰竟无让步之意，亦脱手回击。
氛围顷刻呆滞。范自鸿被坏了功德, 心中恰是愤怒非常, 自问无甚把柄, 被韩蛰倨傲卤莽地拦住, 大怒之下，当即脱手袭向韩蛰胸前，欲迫韩蛰遁藏。
这意义小太子倒是明白的，委曲巴巴地点头，脸上还残留方才惊骇抽泣的泪痕。
清嘉殿外韩蛰跟范自鸿仍旧怒容相对，小太子已跑回章斐身边，死死揪着章斐的衣衿，面带惶惊骇色。章斐的脸上赤色尽失，一手护着太子，却心不在焉似的，盯着范自鸿背影，章夫人亦垂首不语，只将女儿扶着。
侍卫已去缉拿刺客，范自鸿斗不过韩蛰，被拦在殿外难以脱身，众目睽睽下神采涨红。
韩蛰倒是岿然不动，连拱手的礼都免了，仗着身材高健，垂目盯着永昌帝，沉声道：“皇上既然将太子拜托在臣手中，臣自当经心极力。所谓刺客潜入东宫，范自鸿救护太子之说疑点重重，缝隙颇多。宜问明情由，以策东宫安危。”
令容和杨氏站在桌旁，并未挪动。
“臣是为太子安危着想，韩大人和两位夫人多虑了。”范自鸿的神情倒是开阔。
若永昌帝肯庇护，他便安然走出东宫；若永昌帝脆弱不肯，便只能强闯出去。
疆场上的弓马历练毕竟与锦衣司的狠辣搏杀分歧，范自鸿连樊衡都难抵挡，如何能与韩蛰对抗？
他有点心虚，晓得此地不宜久留，抬步欲走，却被韩蛰拦住。
永昌帝也不知是否听出来，目光四顾，见里头章斐愣愣站着，中间太子瑟缩害怕，忙疾步赶畴昔。地上碗盏菜肴混乱，永昌帝见太子无恙，松了口气，这才回身看向外头那两位让他头疼不止的人。
着罪名当众说出来，范自鸿岂肯承认，当即道：“韩蛰血口喷人！臣是奉皇上口谕，追捕刺客，因刺客潜入东宫，才追到此处。口谕是皇上亲口传的，想必皇上还记得。”
他当然是最体贴太子的，一下步辇，便道：“太子呢？”
他脚步一顿, 冷声道：“韩大人莫非连禁军缉捕刺客的事也要插手？少傅职在教诲太子殿下，仿佛无权过问禁军的事。”
数招敏捷拼过，高低立现。
唇舌相争并无用处，韩蛰既已将他拦住，便避而不答，只道：“去请皇上。”
本日之事，他原筹算速战持久，只消借刺客之名撤除太子，哪怕在场世人都指认他行事不敬，他也无所害怕――毕竟永昌帝子嗣薄弱，真到了那境地，查不到铁证，一定有清理的底气。