四公子向三公子道：“穷乡僻壤，有如许读书君子，却被守钱奴如此虐待，足令人怒发冲冠！我们能够筹议个事理救得此人么？”三公子道：“他不过是负债，并非犯法。现在只消到城里问明秘闻，替他把这几两债负弄清了就是，这有何难！”四公子道：“这最有理。我两人明日到家，就去办这件事。”邹吉甫道：“阿弥陀佛！二位少老爷是肯做功德的。想着畴前过去，不知拔济了多少人。现在若救出杨先生来，这一镇的人，谁不感仰！”三公子道：“吉甫，这句话你在镇上且不要说出来，待我们去相机而动。”四公子道：“恰是。未知事体做的来与做不来，说出来就败兴了。”因而不消酒了，取饭来吃过。仓促回船。邹吉甫拄着拐杖，送到船上，说：“少老爷们恭喜回府，小老迟日再来城里府内候安。”又叫邹三捧着一瓶酒和些小菜，送在船上，与二位少老爷消夜，看着开船，方才归去了。
三公子向四公子道：“邹吉甫这白叟家，我们也甚是想他，既在此不远，何不去到他家里看看？”四公子道：“最好。”带了邹三回到岸上，叫跟从的叮咛过了船家。邹三引着路，一径走到市稍头，只见七八间矮斗室子，两扇篱笆门，半开半掩。邹三走去叫道：“阿爷，三少老爷、四少老爷在此。”邹吉甫内里应道：“是阿谁？”拄着拐杖出来，瞥见两位公子，不觉喜从天降，让两公子走进堂屋，丢了拐杖，便要倒身下拜。两公子仓猝扶住道：“你白叟家何消行这个礼？”两公子扯他同坐下。
晋爵只带二十两银子，一向到书办家，把这银子送与书办，说道：“杨贡生的事，我和你商讨个主张。”书办道：“既是太师老爷府里发的有帖子，这事何难？”随即打个禀帖，说：
两公子到家，清理了些家务，应酬了几天客事，即便唤了一个办事家人晋爵，叫他去到县里查新市镇盐店里送来监禁此人是何名字，亏空何项银两，总计多少，本人有功名没功名，都查明白了来讲。晋爵领命，来到县衙。户房书办原是晋爵拜盟的弟兄，见他来查，赶紧将案寻出。用纸钞缮一通，递与他，拿了返来答复两公子。只见上面写着：
四公子道：“这也好笑的紧。廪生挨贡，也是衣冠中人物，今不过侵用盐商这几两银子。就要将他褫革追比，是何事理！”三公子道：“你问了然他并无别情么？”晋爵道：“小的问了然，并无别情。”三公子道：“既然如此，你去把我们前日黄家圩那人来赎田的一宗银子，兑七百五十两替他上库，再写我两人的名帖，向德清县说‘这杨贡生是家老爷们相好’，叫他就放出监来。你再拿你的名字添上一个保状。你作速去办理。”四公子道：“晋爵，这事你就去办，不成怠慢。那杨贡生出监来，你也不必同他说甚么，他天然到我这里来相会。”晋爵应诺去了。
四公子听了，望着三公子笑。邹吉甫又道：“我闻声人说：‘本朝的天下要同孔夫子的周朝一样好的，就为出了个永乐爷就弄坏了。’这事但是有的么？”三公子笑道：“你乡间一个诚恳人，那边得知这些话？这话毕竟是谁向你说的？”邹吉甫道：“我本来公然不晓得这些话，因我这镇上有个盐店，盐店一名管事宿世，闲常无事，就来到我们这稻场上，或是柳阴树下坐着，说的这些话，以是我常闻声他。”两公子惊道：“这先生姓甚么？”邹吉甫道：“他姓杨，为人奸佞不过，又都雅的是个书，要便袖口内藏了一卷，到处坐着，拿出来看。平常他在这里，饭后没事，也好步出来了。现在要见这先生，倒是再不能得。”公子道：“这先生往那边去了？”邹吉甫道：“再不要提及！杨先生虽是买卖出身，统统账目，却不肯用心摒挡，除了出外闲游，在店里时，也只是垂帘看书，凭着这伴计胡三。以是一店里人都称呼他是个‘老阿呆’。先年店主因他为人正气，以是托他管总。厥后闻声这些呆事，本东本身下店，把账一盘，却亏空了七百多银子。问着，又没处开消，还在店主面前咬文嚼字，指手画脚的不平。店主恼了，一张呈子送在德清县里。县主老爷见是盐务的事，点到阿谀，把这先生拿到监里坐着追比。现在已在监里将有一年半了。”三公子道：“他家可有甚么财产能够补偿？”吉甫道：“有倒好了。他家就住在村口外四里多路，两个儿子都是笨伯，既不做买卖，又不读书，还靠着老官赡养，却将甚么补偿？”