话说杜少卿自从送了娄太爷回家以后，自此就没有人劝他，更加放着胆量用银子。前项已完，叫王胡子又去卖了一分田来，二千多银子，顺手乱花。又将一百银子把鲍廷玺打发过江去了。王知县事体已清，退还了屋子，告别归去。杜少卿在家又住了半年多，银子用的差未几了。考虑把本身住的屋子并与本家，要到南京去住，和娘子商讨，娘子依了。人劝着他，总不肯听。足足闹了半年，屋子归并妥了。除还债赎当，还落了有千把多银子，和娘子说道：“我先到南京会过卢家表侄，寻定了屋子，再来接你。”
杜少卿在船歇宿。是夜五鼓，公然起了微微西南风，船家扯起篷来，乘着顺风，只走了半天，就到白河口。杜少卿付了船钱，搬行李登陆，坐轿来家。娘子接着，他就奉告娘子前日路上没有盘程的这一番笑话，娘子听了也笑。
杜少卿送了出去。才关了门，又听得打的门响。小厮开门出去，同了一人出去，禀道：“娄大相公来了。”杜少卿举眼一看，见娄焕文的孙子穿戴一身孝，哭拜在地，说道：“我家老爹归天了，特来报知。”杜少卿道：“几时归天的？”娄大相公道：“前月二十六日。”杜少卿大哭了一场，叮咛连夜制备祭礼。次日凌晨，坐了肩舆，往陶红镇去了。季苇萧探听得姚园的事，绝早走来拜候，晓得过去陶红，怅怅而返。
杜少卿告别卢家，搬了行李去。次日，世人来贺。这时三月初旬，河房渐好，也有箫管之声。杜少卿备酒请这些人，共是四席。那日，季苇萧、马纯上、蘧马先夫、季恬逸、迟衡山、卢华士、景兰江、诸葛天申、萧金铉、郭铁笔、来霞士都在席。金东崖是河房邻居，拜往过了，也请了来。本日茶厨先到，鲍廷玺打发新教的三元班小伶人来叩首，见了杜少爷、杜娘子，赏了很多果子去了。随即房东人家荐了一个卖花堂客叫做姚奶奶来见，杜娘子留他坐着。到上昼时分，客已到齐，将河房窗子翻开了。众客散坐，或凭栏看水，或啜茗闲谈，或据案观书，或箕踞自适，各随其便。只见门外一顶肩舆，鲍廷玺跟着，是送了他家王太太来问安。王太太下轿出来了，姚奶奶瞥见他，就忍笑不住，向杜娘子道：“这是我们南京驰名的王太太，他怎肯也到这里来？”王太太见杜娘子，实在谨慎，不敢抗礼，杜娘子也留他坐下，杜少卿出去，姚奶奶、王太太又叩见了少爷。鲍廷玺在河房见了众客，口内讥笑谈笑。闹了一会，席面已齐，杜少卿出来奉席坐下。吃了半夜酒，各自散讫。鲍廷玺本身打着灯笼，照王太太坐了肩舆，也归去了。
当下走过淮清桥，迟衡山路熟，找着房牙子，一起看了几处河房，多不中意，一向看到东水关。这年是乡试年，河房最贵，这屋子每月要八两银子的租钱。杜少卿道：“这也罢了，先租了住着，再买他的。”南京的民风是要付一个进房，一个押月。当下房牙子同房东人跟到仓巷卢家写定租约，付了十六两银子。卢家摆酒留迟衡山同杜少卿坐坐，到夜深，迟衡山也在这里宿了。
庙里羽士走了出来，问那边来的尊客。来羽士道：“是天长杜状元府里杜少老爷。”羽士听了，实在恭敬，请坐拜茶。杜少卿瞥见墙上贴着一个斗方，一首识舟亭怀古的诗，上写“霞士道兄指正”，下写“燕里韦阐思玄稿”。杜少卿道：“这是滁州乌衣镇韦四太爷的诗。他几时在这里的？”羽士道：“韦四太爷现在楼上。”杜少卿向来霞士道：“如许，我就同你上楼去。”便一同上楼来，羽士先喊道：“韦四太爷，天长杜少老爷来了！”韦四太爷承诺道：“是阿谁？”要走下楼来看。杜少卿上来道：“老伯，小侄在此。”韦四太爷两手抹着胡子，哈哈大笑，说道：“我当是谁，本来是少卿！你如何走到这荒江空中来？且请坐下，待我烹起茶来，叙叙阔怀。你到底从那边来？”杜少卿就把李大人的话奉告几句，又道：“小侄这回盘程带少了，本日只剩的五个钱，方才还吃的是来老爷的茶，船钱饭钱都无。”韦四太爷大笑道：“好，好！本日大老官毕了！但你是个豪杰，如许事何必焦心？且在我下处坐着吃酒。我因有教的一个门生住在芜湖，他前日进了学，我来贺他，他谢了我二十四两银子。你在我这里吃了酒，看风转了，我拿十两银子给你去。”杜少卿坐下，同韦四太爷、来霞士三人吃酒。直吃到下午，看着江里的船在楼窗外畴昔，船上的定风旗垂垂转动。韦四太爷道：“好了，风云转了！”大师靠着窗子看那江里，看了一回，太阳落了下去，返照照着几千根桅杆半截通红。杜少卿道：“天气已晴，东北风息了，小侄告别老伯下船去。”韦四太爷拿出十两银子递与杜少卿，同来霞士送到船上。来霞士又托他请安南京的诸位朋友。说罢别过，两人登陆去了。