那别庄燕同冯君瑞假扮做一班赛会的，各把短刀藏在身边，半夜来到北门，瞥见城门已开，即奔到总兵衙门马号的墙外。十几小我各将兵器拿在手里，扒过墙来，去里边，月色微明，照着一个大空院子，正不知从那边出来。俄然见墙头上伏着一个怪物，手里拿着一个糖锣子铛铛的敲了两下，那一堵墙就像地动普通，滑喇的平空倒了下来，几十条火把齐明，跳出几十个恶鬼，手执钢叉、留客住，一拥上前。这别庄燕同冯君瑞着了这一吓，两只脚仿佛被钉钉住了的。处所鬼走上前一钩镰枪勾住冯君瑞，喊道：“拿住冯君瑞了！”世人一齐动手，把十几小我都拿了，一个也未曾溜脱。拿到二堂，汤镇台点了数，次日解到府里。
臧岐领了主命，去了八九日，返来禀道：“小的直去到竖眼洞，探得别庄燕因借兵劫营，输了一仗，洞里苗头和他恼了，现在又投到白虫洞那边去。小的又寻到那边刺探，闻得冯君瑞也在那边，别庄燕只剩了家口十几小我，部下的兵马全然没有了。又闻声他们设了一计，说我们这镇远府里，正月十八日铁溪里的神道呈现，满城人家，家家都要关门遁藏。他们筹算到这一日，扮做鬼怪，到老爷府里来打劫报仇。老爷须是防备他为妙。”汤镇台听了，道：“我晓得了。”又赏了臧岐羊酒，叫他安息去。
话说汤大爷、汤二爷领得落卷来，正在寓处看了气恼，只见家人从贵州镇远府来，递上家书。两人拆开同看，上写道：
汤总镇叫把收留的苗婆内里，拣会唱歌的。都梳好了椎髻，穿好了苗锦，赤着脚，到中军帐房里歌舞作乐，却把兵马将士，都埋伏在山坳里。公然五更气候，苗酋带领着竖眼洞的苗兵，带了苗刀，拿了标枪，悄悄度过石柱桥。瞥见野羊塘中军帐里灯烛光辉，正在歌舞，一齐呐声喊，扑进帐房。不想扑了一个空，那些苗婆以外，并不见有一小我。晓得是中了计，吃紧往外跑。那山坳里伏兵齐发，喊声连天。苗酋冒死的领着苗兵投石柱桥来，却不防一声炮响，桥下伏兵齐出，几处凑拢，赶杀前来。还幸亏苗子的脚底板厚，不怕巉岩波折，就如惊猿脱兔，漫山越岭的逃散了。
公然镇远有个民风，说正月十八日，铁溪里龙神嫁妹子。那妹子生的丑恶，怕人瞥见，差了多少的虾兵蟹将保护着他嫁，人家都要关了门，不准出来张看。如果偷着张看，被他瞧见了，就有疾风暴雨，高山水深三尺，把群众要淹死无数。此风相传已久。
将军已去，怅大树之飘零；
看看已是除夕。清江、铜仁两协参将、守备禀道：“晦日用兵，兵法所忌。”汤镇台道：“且不要管他。‘应用之妙，在于一心’，苗子们本日过年，恰好出其不料，攻其无备。”传下号令：遣清江参将带领本协人马，从小石崖穿到鼓楼坡，以断厥后路；遣铜仁守备带领本协人马，从石屏山直抵九曲岗，以遏其前锋；汤镇台自领本标人马，在野羊塘作中军大队。调拨已定，往进步发。汤镇台道：“逆苗巢穴，正在野羊塘。我们若从通衢去，轰动了他，他踞了碉楼，以逸待劳，我们倒难以克期取胜。”因问臧岐道：“你认得可另有巷子穿到他前面？”臧岐道：“小的认得。从香炉崖扒过山去，走铁溪里抄到前面，可近十八里，只是溪水酷寒，现在有冰，难走。”汤镇台道：“这个无妨。”号令中军，马兵穿了油靴，步兵穿了鹞子鞋，一齐打从这条路长进步。