建安十三年（208年），曹操南征荆州，刘琮投降，刘备奔江吴乞助。有人以为孙权必杀刘备，程昱却料道：“孙权新任在位，尚未为海内所顾忌。而曹公无敌于天下，初举荆州，威震江表，孙权固然有谋，亦不能单独抵挡。刘备则向有英名，关羽、张飞皆是万人之敌，孙权必然援助他们以防备我军。以后分道扬镳，刘备已获得实际帮助，那孙权又不能得之而杀了。”孙权公然补给军兵与刘备，以抵抗曹操。
程昱（yù）（141年—220年），字仲德，兖州东郡东阿（今山东东阿）人，东汉前期至三国期间曹魏谋士、名臣。本名程立，因梦中在泰山捧日，改名程昱。曾于东阿带领公众抗击黄巾。初平三年（192年），被曹操征辟为寿张令，今后为其出谋献策、交战四方。
程昱这个谋不及郭嘉，治国不如荀彧，军事才气不如荀攸，是个千里之才，做个太守还是能够的，不过程昱虔诚于曹魏，胆量大。
建安十六年（211年），曹操征讨韩遂、马超时，曹丕留守，又使程昱参知军事。等时田银、苏伯即是河间作反，曹丕遣将军贾信征讨。叛军中有千余人请降，朝中大臣皆以为应遵还是法，尽诛降军，程昱却说：“之前之以是要诛杀投降者，是因为当时势势动乱，天下大乱，攻打贼人时采纳‘围而后降者不赦’的目标，目标在于向别的乱党显现不尽早投降的结果，让统统仇敌都感到惊骇，未围先降，那今后用兵便不需求动辄围城。现在天下情势大抵已经安宁，并且今次的战事是产生在国土以内，这些都是不成气候的贼众，杀了他们也没有能够请愿示惧的处所，落空了以往诛降的战略意义。是以我以为这些降兵不成诛杀；即便要诛杀他们，也要先扣问曹公的定见。”但是当时的大臣都说：“军事方面我们能够自行下决定，毋须事事向曹公启奏啊！”程昱闻言后，不再作出回应。
黄初元年（220年），曹丕代汉称帝，程昱复为卫尉，进封安乡侯，增邑三百户，并前共有八百户。分封少子程延及孙程晓为列侯。朝廷正欲以程昱为三公，程昱却在此时归天，曹丕亦为之流涕，追赠车骑将军，谥曰肃侯，寿八十。
建安十八年（213年），魏国建立时，程昱为卫尉，因与中尉邢贞争威仪，遭到夺职。
曹操没有军粮的时候拿人肉给曹操供应军粮，是个狠角色。
建安五年（200年），程昱迁为振威将军。当时袁绍在黎阳将移兵南渡，而程昱却只要七百兵守着鄄城，曹操晓得危急，命人奉告程昱，欲加二千兵前去鄄城助守。程昱不肯接管，说道：“袁绍拥兵十万之众，自发得所向无前。他若见我领兵少，必不敢等闲来攻。但如果增加了我的兵士，过量则不成不攻，要攻之必克，只会两损其势。愿公不要思疑！”曹操从之。袁绍闻程昱兵少，公然不敢进兵。曹操闻其事，向贾诩道：“程昱的胆略，超越孟贲、夏育啊。”
程昱又遣别骑占住仓亭津，陈宫军不能得渡。程昱至东阿时，东阿令枣祗已经率吏民拒城死守。又有兖州处置薛悌与程昱协谋，终究守住三城，以待曹操。曹操偿还，执程昱之手道：“若非程卿之力，吾无所归矣。”因而表程昱为东平相，屯于范县。
厥后刘岱为黄巾所杀。曹操兵临兖州（治昌邑，今菏泽巨野县东南），辟召程昱，程昱一口承诺。程昱将行之时，他的村夫非常迷惑，说他：“如何你前后的行动如此相背？！”程昱却只笑而不该。程昱初至之时，曹操便跟他议论大事，非常欢畅，以程昱为寿张令。曹操征徐州时，令程昱与荀彧留守鄄城。当时张邈等军作叛，迎吕布入兖，四周郡县呼应，唯有鄄城、范县、东阿不动。有吕布军的降兵，说陈宫欲带兵取东阿，又使氾嶷取范县，吏民皆非常惊骇。荀彧对程昱说：“现在兖州作反，唯有此三城得以保全。陈宫等以重兵临城，如果不能同心结力，三城必震惊。而您是吏民之望，现在归去处他们游说，必然能够胜利！”