为东平相，屯于范县。曹操将汉献帝迁往许都后，任命程昱为尚书，后又为东中郎将，领济阴太守，都督兖州事件。讨平袁谭、袁尚后，拜为奋武将军，封安国亭侯。
攻取荆州后，中原之地大抵安定，曹军权势逐步扩大。一次，曹操抚着程昱之背说道：“当初兖州之败，若非服从你的战略，我又怎能够来到这里呢？”程昱答道：“所谓‘满足不辱’（出自《品德经》第四十四章，指一小我只要晓得满足，就不会因为过份的贪婪而获得屈辱的结束），现在是我激流涌退的时候了。”因而正式表示今后缴还兵权，阖门不出。
建安十八年（213年），魏国建立时，程昱为卫尉，因与中尉邢贞争威仪，遭到夺职。
程昱生性刚戾，与人多有反面。有人诬告程昱谋反，而曹操却对其赐待益厚。
程昱（yù）（141年—220年），字仲德，兖州东郡东阿（今山东东阿）人，东汉前期至三国期间曹魏谋士、名臣。本名程立，因梦中在泰山捧日，改名程昱。曾于东阿带领公众抗击黄巾。初平三年（192年），被曹操征辟为寿张令，今后为其出谋献策、交战四方。
直至朝议结束后，曹丕分开议堂，特地引见程昱，向其扣问：“您仿佛言犹未尽？”程昱方才表示：“所谓‘能够自行下决定’的轨制，是指面对临时之急，需求尽速立定决策的时候，才气够实施的。现在反贼已经被贾信礼服，此事不会突发过分急剧的异变。是以老臣才不但愿将军急于自作主张，做出独裁的事情。”曹丕这才明白程昱的苦心，叹道：“程君真是考虑得非常殷勤啊！”他立即将河间叛变一事向曹操交代，曹操经居府长史国渊的进劝，公然命令不诛降者。曹操还都晓得来龙去脉后，非常高兴，向程昱说：“程卿不但止明于军事计略，亦长于措置别人父子之间的事情。”
程昱又遣别骑占住仓亭津，陈宫军不能得渡。程昱至东阿时，东阿令枣祗已经率吏民拒城死守。又有兖州处置薛悌与程昱协谋，终究守住三城，以待曹操。曹操偿还，执程昱之手道：“若非程卿之力，吾无所归矣。”因而表程昱为东平相，屯于范县。
初平三年（192年），兖州刺史刘岱辟召程昱为用，程昱不该命出任。当时刘岱与袁绍、公孙瓒和亲，袁绍令老婆居于刘岱处，公孙瓒亦遣处置范方带兵助刘岱守地。厥后袁绍与公孙瓒反面。公孙瓒击破袁绍军，因而遣使向刘岱说要收取袁绍的老婆，令刘岱遣上，并与袁绍断交。公孙瓒又向范方命令：“若刘岱不遣上袁绍家小，便领兵返来。待我定了袁绍，就攻打刘岱。”刘岱连日不能决定，别驾王彧向刘岱说：“程昱有策画，能断大事。”刘岱因而召见程昱问计，程昱说：“如果放弃袁绍这个近援而求于公孙瓒为远助，这即是求人于越地以挽救受溺的儿童一样。并且，公孙瓒亦非袁绍之敌，现在虽稍胜袁绍军队，但终究必为袁绍所擒。如果取其一朝一夕之势而不思虑长远的打算，将军您必败无疑。”刘岱服从其计。因而范方领其兵归去，兵尚未至而公孙瓒已大为袁绍所破。刘岱表奏程昱为骑都尉，程昱却以身疾请辞。
程昱这个谋不及郭嘉，治国不如荀彧，军事才气不如荀攸，是个千里之才，做个太守还是能够的，不过程昱虔诚于曹魏，胆量大。
建安十六年（211年），曹操征讨韩遂、马超时，曹丕留守，又使程昱参知军事。等时田银、苏伯即是河间作反，曹丕遣将军贾信征讨。叛军中有千余人请降，朝中大臣皆以为应遵还是法，尽诛降军，程昱却说：“之前之以是要诛杀投降者，是因为当时势势动乱，天下大乱，攻打贼人时采纳‘围而后降者不赦’的目标，目标在于向别的乱党显现不尽早投降的结果，让统统仇敌都感到惊骇，未围先降，那今后用兵便不需求动辄围城。现在天下情势大抵已经安宁，并且今次的战事是产生在国土以内，这些都是不成气候的贼众，杀了他们也没有能够请愿示惧的处所，落空了以往诛降的战略意义。是以我以为这些降兵不成诛杀；即便要诛杀他们，也要先扣问曹公的定见。”但是当时的大臣都说：“军事方面我们能够自行下决定，毋须事事向曹公启奏啊！”程昱闻言后，不再作出回应。