为给安定雍凉作铺垫，此前已委派前智囊、司隶校尉钟繇持节总督关中，筹粮整军，运营对汉中张鲁、雍凉韩马用兵。考虑到钟繇只是一名文弱谋士，智谋不足，武功不敷，并非统帅之才，须委派一名能征惯战的大将方可胜之。
夏侯渊挥军围攻十数日未果，折兵损将，不得寸进。
曹操思来想去，也只能挑选再次信赖夏侯渊这位出世入死忠心耿耿的兄弟了。
曹操让夏侯渊起家，但夏侯渊仍然长跪不起，持续抽泣道：“大兄啊，渊另有一事向您请罪。”
夏侯渊起家后，曹操又叹道：“那张翼德忠义无双，智勇绝伦，他日定会封侯拜将，享尽繁华繁华，娟儿能嫁给他也是她的福分。曹、刘、孙三方逐鹿天下，假定他日两军对垒，这层亲戚干系或许会救人一命。”
张、徐晃、朱灵等将军纷繁请战，俱想一雪前耻，一再请战，重振曹军威风。
曹操站在高高在上的丞相府二楼阳台的栅栏边，斑白的胡子和头发跟着冷风乱飞，沾着藐小而冰冷的细雨珠。
随征将领、校尉有昭武将军朱灵，忠义将军、武卫营部督冯楷，行平狄将军、中垒营部督张，行横野将军、中坚营部督徐晃，武卫营副部督曹休、郝昭、孙礼，中垒营副部督曹真、牛盖、郭淮，中坚营副部督牛金、陈泰、胡遵，夏侯渊的三个儿子，中郎将夏侯衡、夏侯霸、夏侯称等大小将校。
夏侯渊把阵前与夏侯娟认亲之事及后果结果，一五一十细细向曹操报告清楚。
目前，曹军有统帅之才凸起者不过乎夏侯渊、曹仁、张辽、于禁、徐晃等，然曹仁戍守不足，攻力不敷，加上已中毒身受重伤，必定不能领兵出征了。
极珍惜短的曹操非常不悦，当场历数夏侯渊之赫赫军功，但为停歇世人不满，也只好忍痛降夏侯渊为行征西都督、行征西护军，假节出征。
曹操在非常欢畅之余，把本来参战当阳的大小将尉痛斥了一番，全数官降一级，都发往征西雄师中，要他们戴罪建功。对表示凸起的郭淮、孙礼、陈泰、胡遵、胡质等青年军官，赐与重奖，连升两级，汲引为中郎将、副部督，随行出征。以后曹操亲身为五万西征军停止了昌大的出征典礼。