却说党均回到祁盗窟中，报知此事。邓艾与司马望曰：“君臣反面，必有内变。”就令党均入洛阳，报知司马昭。昭大喜，便有图蜀之心，乃问中护军贾充曰：“吾今伐蜀，如何？”充曰：“未可伐也。天子方疑主公，若一旦轻出，内难必作矣。旧年黄龙两见于宁陵井中，群臣表贺，觉得吉祥；天子曰：非吉祥也。龙者君象，乃上不在天，下不在田，屈于井中，是幽困之兆也。‘遂作《潜龙诗》一首。诗中之意，明显道着主公。其诗曰：“伤哉龙受困，不能跃深渊。上不飞天汉，下不见于田。蟠居于井底，鳅鳝舞其前。藏牙伏爪甲，嗟我亦同然！’”司马昭闻之大怒，谓贾充曰：“此人欲效曹芳也！若不早图，彼必害我。”充曰：“某愿为主公迟早图之。”时魏甘露五年夏四月，司马昭带剑上殿，髦起迎之。群臣皆奏曰：“大将军功德巍巍，合为晋公，加九锡。”髦低头不答。昭厉声曰：“吾父子兄弟三人有大功于魏，今为晋公，得毋不宜耶？”髦乃应曰：“敢不如命？”昭曰：“潜龙》之诗，视吾等如鳅鳝，是何礼也？”髦不能答。昭嘲笑下殿，众官凛然。髦归后宫，召侍中王沈、尚书王经、散骑常侍王业三人，入内计议。髦泣曰：“司马昭将怀篡逆，人所共知！朕不能坐受废辱，卿等可助朕讨之！”王经奏曰：“不成。昔鲁昭公不忍季氏，败走失国；今重权已归司马氏久矣，表里公卿，不顾顺逆之理，阿附奸贼，非一人也。且陛下宿卫寡弱，无用命之人。陛下若不哑忍，祸莫大焉。且宜缓图，不成冒昧。”髦曰：“是可忍也，孰不成忍也！朕意已决，便死何惧！”言讫，即入告太后。王沈、王业谓王经曰：“事已急矣。我等不成自取灭族之祸，当往司马公府下出首，以免一死。”经大怒曰：“主忧臣辱，主辱臣死，敢怀贰心乎？”王沈、王业见经不从，独自往报司马昭去了。少顷，魏主曹髦出内，令保护焦伯，堆积殿中宿卫苍头官僮三百余人，鼓噪而出。髦仗剑升辇，叱摆布径出南阙。王经伏于辇前，大哭而谏曰：“今陛下领数百人伐昭，是驱羊而入虎口耳，空死无益。臣非惜命，实见事不成行也！”髦曰：“吾军已行，卿无阻当。”遂望云龙门而来。
昭又令人收王经百口下狱。王经正在廷尉厅下，忽见缚其母至。经叩首大哭曰：“不孝子累及慈母矣！”母大笑曰：“人谁不死？正恐不得死所耳！以此弃命，何恨之有！”次日，王经百口皆押赴东市。王经母子含笑受刑。满城士庶，无不垂泪。先人有诗曰：“汉初夸伏剑，汉末见王经：真烈心无异，坚刚志更清。节如泰华重，命似鸿毛轻。母子申明在，应同六合倾。”太傅司马孚请以王礼葬曹髦，昭许之。贾充等劝司马昭受魏禅，即天子位。
却说姜维传令退兵，廖化曰：“将在外，君命有所不受。今虽有诏，未可动也。”张翼曰：“蜀报酬大将军比年动兵，皆有怨望；不如乘此得胜之时，收回人马，以安民气，再作良图。”维曰：“善。”遂令各军依法而退。命廖化、张翼断后，以防魏兵追袭。却说邓艾引兵追逐，只见前面蜀兵旗号整齐，人马缓缓而退。艾叹曰：“姜维深得武侯之法也！”是以不敢追逐，勒军回祁盗窟去了。且说姜维至成都，入见后主，问召回之故。后主曰：“朕为卿在边庭，久不还师，恐犒军士，故诏卿回朝，别无他意。”维曰：“臣已得祁山之寨，正欲收功，不期半途而废。此必中邓艾反间之计矣。”后主沉默不语。姜维又奏曰：“臣誓讨贼，以报国恩。陛下休听小人之言，致生疑虑。”后主很久乃曰：“朕不疑卿；卿且回汉中，俟魏国有变，再伐之可也。”姜维感喟出朝，自投汉中去讫。