次日，杜预领雄师水陆并进。前哨报导：吴主遣伍延出陆路，陆景出水路，孙歆为前锋：三路来迎。“杜预引兵进步，孙歆船早到。两兵初交，杜预便退。歆引兵登陆，迤逦追时，不到二十里，一声炮响，四周晋兵大至。吴兵急回，杜预乘势掩杀，吴兵死者不计其数。孙歆奔到城边，周旨八百军稠浊于中，就城上举火。歆大惊曰：北来诸军乃飞渡江也？“急欲退时，被周旨大喝一声，斩于马下。陆景在船上，瞥见江南岸上一片火起，巴山上风飘出一面大旗，上书：“晋镇南大将军杜预”。陆景大惊，欲登陆逃命，被晋将张尚马到斩之。伍延见各军皆败，乃弃城走，被伏兵抓住，缚见杜预。预曰：“留之无用！”叱令军人斩之。
早有动静报入东吴。吴主皓大慌，急召丞相张悌、司徒何植、司空膝循，计议退兵之策。悌奏曰：“可令车骑将军伍延为都督，进兵江陵，迎敌杜预；骠骑将军孙歆进兵拒夏口等处军马。臣敢为智囊，领左将军沈莹、右将军诸葛靓，引兵十万，出兵牛渚，策应诸路军马。”皓从之，遂令张悌引兵去了。皓退入后宫，不安忧色。幸臣中常侍岑昏问其故。皓曰：“晋兵大至，诸路已有兵迎之；争奈王濬率兵数万，战船齐备，逆流而下，其锋甚锐：朕是以忧也。”昏曰：“臣有一计，令王濬之舟，皆为齑粉矣。”皓大喜，遂问其计。岑昏奏曰：“江南多铁，可打连环索百余条，长数百丈，每环重二三十斤，于沿江紧急去处横截之。再造铁锥数万，长丈余，置于水中。若晋船乘风而来，逢锥则破，岂能渡江也？”皓大喜，传令拨匠工于江边连夜形成铁索、铁锥，设立伏贴。
遂得江陵。
次日，杜预亦至，大犒全军，开仓施助吴民。因而吴民安堵。唯有建平太守吾彦，拒城不下；闻吴亡，乃降。王濬上表报捷。朝廷闻吴已平，君臣皆贺，上寿。晋主执杯流涕曰：“此羊太傅之功也，惜其不亲见之耳！”骠骑将军孙秀退朝，向南而哭曰：“昔讨逆丁壮，以一校尉创建基业；今孙皓举江南而弃之！悠悠彼苍，此何人哉！”
因而沅、湘一带，直抵广州诸郡，守令皆望风赍印而降。预令人持节安抚，秋毫无犯。
却说晋都督杜预，兵出江陵，令牙将周旨：引海员八百人，乘小舟暗渡长江，夜袭乐乡，多立旗号于山林之处，日则放炮擂鼓，夜则各处举火。旨领命，引众渡江，伏于巴山。
却说王濬班师，迁吴主皓赴洛阳面君。皓登殿顿首以见晋帝。帝赐坐曰：“朕设此座以待卿久矣。”皓对曰：“臣于南边，亦设此座以待陛下。”帝大笑。贾充问皓曰：“闻君在南边，每凿人眼目，剥人面皮，此多么刑耶？”皓曰：“人臣弑君及奸回不忠者，则加此刑耳。”充沉默甚愧。帝封皓为归命侯，子孙封中郎，随降宰辅皆封列侯。丞相张悌阵亡，封其子孙。封王濬为辅国大将军。其他各加封赏。
却说晋兵克了牛渚，深切吴境。王濬遣人驰报捷音，晋主炎闻知大喜。贾充奏曰：“吾兵久劳于外，不平水土，必生疾病。宜召军还，再作后图。”张华曰：“今大兵已入其巢，吴人胆落，不出一月，孙皓必擒矣。若轻派遣，前攻尽废，诚可惜也。”晋主未及应，贾充叱华曰：“汝不省天时天时，欲妄邀功劳，困弊士卒，虽斩汝不敷以谢天下！”炎曰：“此是朕意，华但与朕同耳，何必辩论！”忽报杜预驰表到。晋主视表，亦言宜急进兵之意。晋主遂不复疑，竟下征进之命。
却说晋将王濬，扬帆而行，过三山，舟师曰：“风波甚急，船不能行；且待风势少息行之。”濬大怒，拔剑叱之曰：“吾目下欲取石头城，何言住耶！”遂擂鼓大进。吴将张象引参军请降。濬曰：“如果真降，便为前部建功。”象回本船，直至石头城下，叫开城门，接入晋兵。孙皓闻晋兵已入城，欲自刎。中书今胡冲、光禄勋薛莹奏曰：“陛下何不效安乐公刘禅乎？”皓从之，亦舆榇自缚，率诸文武，诣王濬军前归降。濬释其缚，焚其榇，以王礼待之。唐人有诗叹曰：“西晋楼船下益州，金陵王气黯然收。千寻铁锁沉江底，一片降旗出石头。人间几次伤旧事，山形还是枕暖流。今逢四海为家日，故垒萧萧芦荻秋。”因而东吴四州，四十三郡，三百一十三县，户口五十二万三千，官吏三万二千，兵二十三万，男女老幼二百三十万，米谷二百八十万斛，舟船五千余艘，后官五千余人，皆归大晋。大事已定，出榜安民，尽封府库仓禀。