操唤车骑将军车胄权领徐州。操军回许昌，封赏出征职员，留玄德在相府附近宅院歇定。
乃放诏于几上，沈思灭操之计。思念不决，隐几而卧。
次日，献帝设朝，操表奏玄德军功，引玄德见帝。玄德具朝服拜于丹墀。帝宣上殿，问曰：“卿祖何人？”玄德奏曰：“臣乃中山靖王以后，孝景天子中间玄孙，刘雄之孙，刘弘之子也。”帝教取宗族世谱检看，令宗正卿宣读曰：“孝景天子生十四子。第七子乃中山靖王刘胜。胜生陆城亭侯刘贞。贞生沛侯刘昂。昂生漳侯刘禄。禄生沂水侯刘恋。恋生钦阳侯刘英。英生安国侯刘建。建生广陵侯刘哀。哀生胶水侯刘宪。宪生祖邑侯刘舒。舒生祁阳侯刘谊。谊生原泽侯刘必。必生颍川侯刘达。达生丰灵侯刘不疑。不疑生济川侯刘惠。惠生东郡范令刘雄。雄生刘弘。弘不仕。刘备乃刘弘之子也。”帝排世谱，则玄德乃帝之叔也。帝大喜，请入偏殿叙叔侄之礼。帝暗思：“曹操弄权，国事都不由朕主，今得此豪杰之叔，朕有助矣！”遂拜玄德为左将军、宜城亭侯。设席接待毕，玄德谢恩出朝。自此人皆称为刘皇叔。
完曰：“臣有一计：陛下可制衣一领，取玉带一条，密赐董承；却于带衬内缝一密诏以赐之，令到家见诏，能够日夜画策，神鬼不觉矣。”帝然之，伏完辞出。
承辞操归家，至夜独坐书院中，将袍细心几次看了，并无一物。承思曰：“天子赐我袍带，命我细观，必非偶然；今不见甚踪迹，何也？”随又取玉带检看，乃白玉小巧，碾成小龙穿花，背用紫锦为衬，缝缀端整，亦并无一物，承心疑，放于桌上，几次寻之。很久，倦甚。正欲伏几而寝，俄然灯花落于带上，烧着背衬。承惊拭之，已烧破一处，微露素绢，隐见血迹。急取刀拆开视之，乃天子手书血字密诏也。诏曰：“朕闻人伦之大，父子为先；尊卑之殊，君臣为重。克日操贼弄权，逼迫君父；结连党伍，废弛朝纲；敕赏封罚，不由朕主。朕夙夜忧思，恐天下将危。卿乃国之大臣，朕之至戚，当念高帝创业之艰巨，纠合忠义分身之义士，殄灭奸党，复安社稷，祖宗幸甚！破指洒血，书诏付卿，再四慎之，勿负朕意！建安四年春三月诏。”
早有人报知曹操曰：“帝与董承登功臣阁说话。”操即入朝来看。董承出阁，才过宫门，恰遇操来；急无遁藏处，只得立于路侧见礼。操问曰：“国舅何来？”承曰：“适蒙天子宣召，赐以锦袍玉带。”操问曰：“何故见赐？”承曰：“因念某昔日西都救驾之功，故有此赐。”操曰：“解带我看。”承心知衣带中必有密诏，恐操看破，迟延不解。操叱摆布：“急解下来！”看了半晌，笑曰：“公然是条好玉带！再脱下锦袍来借看。”承心中害怕，不敢不从，遂脱袍献上。操亲身以手提起，对日影中细细详看。看毕，本身穿在身上，系了玉带，回顾摆布曰：“是非如何？”摆布称美。操谓承曰：“国舅即以此袍带转赐与吾，何如？”承告曰：“君恩所赐，不敢转赠；容某别制奉献。”操曰：“国舅受此衣带，莫非此中有谋乎？”承惊曰：“某焉敢？丞相如要，便当留下。”操曰：“公受君赐，吾何相夺？聊为戏耳。”遂脱袍带还承。