帝乃自作一密诏，咬破指尖，以血写之，暗令伏皇后缝于玉带紫锦衬内，却自穿锦袍，自系此带，令内史宣董承入。承见帝礼毕，帝曰：“朕夜来与后说霸河之苦，念国舅大功，故特宣入慰劳。”承顿首谢。帝引承出殿，到太庙，转上功臣阁内。帝焚香礼毕，引承观画像。中间画汉高祖容像。帝曰：“吾高祖天子起家何地？如何创业？”承大惊曰：“陛下戏臣耳。圣祖之事，何为不知？高天子起自泗上亭长，提三尺剑，斩蛇叛逆，纵横四海，三载亡秦，五年灭楚：遂有天下，立万世之基业。”帝曰：“祖宗如此豪杰，子孙如此脆弱，岂不成叹！”因指摆布二辅之像曰：“此二人非留侯张良、酂侯萧何耶？”承曰：“然也。高祖开基创业，实赖二人之力。”帝回顾摆布较远，乃密谓承曰：“卿亦当如此二人立于朕侧。”承曰：“臣无寸功，何故当此？”帝曰：“朕想卿西都救驾之功，何尝少忘，无可为赐。”因指所着袍带曰：“卿当衣朕此袍，系朕此带，常如在朕摆布也。”承顿首谢。帝解袍带赐承，私语曰：“卿归可细观之，勿负朕意。”承会心，穿袍系带，辞帝下阁。
曹操回府，荀彧等一班谋士入见曰：“天子认刘备为叔，恐无益于明公。”操曰：“彼既以为皇叔，吾以天子之诏令之，彼愈不敢不平矣。况吾留彼在许都，名虽近君，实在吾把握以内，吾何惧哉？吾所虑者，太尉杨彪系袁术亲戚，倘与二袁为内应，为害不浅。当即除之。”乃密令人诬告彪交通袁术，遂收彪下狱，命满宠按治之。时北海太守孔融在许都，因谏操曰：“杨公四世清德，岂可因袁氏而罪之乎？”操曰：“此朝廷意也。”融曰：“使成王杀召公，周公可得言不知耶？”操不得已，乃免彪官，放归田里。议郎赵彦愤操跋扈，上疏劾操不奉帝旨、擅收大臣之罪。操大怒，即收赵彦杀之。因而百官无不悚惧。谋士程昱说操曰：“今明公威名日盛，何不乘此时行王霸之事？”操曰：“朝廷股肱尚多，未可轻动。
董承览毕，涕泪交换，一夜寝不能寐。晨起，复至书院中，将诏再三旁观，无计可施。
承辞操归家，至夜独坐书院中，将袍细心几次看了，并无一物。承思曰：“天子赐我袍带，命我细观，必非偶然；今不见甚踪迹，何也？”随又取玉带检看，乃白玉小巧，碾成小龙穿花，背用紫锦为衬，缝缀端整，亦并无一物，承心疑，放于桌上，几次寻之。很久，倦甚。正欲伏几而寝，俄然灯花落于带上，烧着背衬。承惊拭之，已烧破一处，微露素绢，隐见血迹。急取刀拆开视之，乃天子手书血字密诏也。诏曰：“朕闻人伦之大，父子为先；尊卑之殊，君臣为重。克日操贼弄权，逼迫君父；结连党伍，废弛朝纲；敕赏封罚，不由朕主。朕夙夜忧思，恐天下将危。卿乃国之大臣，朕之至戚，当念高帝创业之艰巨，纠合忠义分身之义士，殄灭奸党，复安社稷，祖宗幸甚！破指洒血，书诏付卿，再四慎之，勿负朕意！建安四年春三月诏。”
完曰：“臣有一计：陛下可制衣一领，取玉带一条，密赐董承；却于带衬内缝一密诏以赐之，令到家见诏，能够日夜画策，神鬼不觉矣。”帝然之，伏完辞出。
话说曹操举剑欲杀张辽，玄德攀住臂膊，云长跪于面前。玄德曰，“此等赤忱之人，合法留用。”云长曰：“关某素知文远忠义之士，愿以性命保之。”操掷剑笑曰：“我亦知文远忠义，故戏之耳。”乃亲释其缚，解衣衣之，延之上坐，辽感其意，遂降。操拜辽为中郎将，赐爵关内侯，使招安臧霸。霸闻吕布已死，张辽已降，遂亦引本部军投降。操厚赏之。