写毕封固，差人去相府送达；一面将累次所受金银，一一封置库中，悬汉寿亭侯印于堂上，请二夫人上车。关公上赤兔马，手提青龙刀，带领昔日跟从人役，护送车仗，径出北门。门吏挡之。关公瞋目横刀，大喝一声，门吏皆退避。关公既出门，谓从者曰：“汝等护送车仗先行，但有追逐者，吾自当之，勿得轰动二位夫人。”从者推车，望官道进发。却说曹操正论关公之事不决，摆布报关公呈书。操即看毕，大惊曰：“云长去矣！”忽北门守将飞报：“关公夺门而去，车仗鞍马二十余人，皆望北行。”又关公宅中人来报说：“关公尽封所赐金银等物。美女十人，另居阁房。其汉寿亭侯印悬于堂上。丞相所拨人役，皆不带去，只带原跟班人，及随身行李，出北门去了。”众皆惊诧。一将挺身出曰：“某愿将铁骑三千，去活捉关某，献与丞相！”众视之，乃将军蔡阳也。恰是：欲离万丈蛟龙穴，又遇三千狼虎兵。蔡阳要赶关公，毕竟如何，且听下文分化。
且说曹操见云长斩了颜良，倍加崇敬，表奏朝廷，封云长为汉寿亭侯，铸印送关公。忽报袁绍又使大将文丑渡黄河，已据延津之上。操乃先令人移徙住民于西河，然后自领兵迎之；传下将令：今后军为前军，之前军为后军；粮草先行，军兵在后。吕虔曰：“粮草在先，军兵在后，何意也？”操曰：“粮草在后，多被剽掠，故令在前。”虔曰：“倘遇敌军劫去，如之何如？”操曰：“且待敌军到时，却又理睬。”谦虚疑未决。操令粮食辎重沿河堑至延津。操在后军，听得前军发喊，急教人看时，报说：“河北大将文丑兵至，我军皆弃粮草，四散驰驱。后军又远，将如之何？”操以鞭指南阜曰：“此可暂避。”人马急奔土阜。操令军士皆解衣卸甲少歇，尽放其马。文丑军掩至。众将曰：“贼至矣！可急收马匹，退回白马！”荀攸急止之曰：“此正能够饵敌，何故反退？”操急以目视荀攸而笑。攸知其意，不复言。文丑军既得粮草车仗，又来抢马。军士不依步队，自相混乱。曹操却令军将一齐下土阜击之，文丑军大乱。曹兵围裹将来，文丑挺身独战，军士自相踩踏。文丑止遏不住，只得拨马回走。操在土阜上指曰：“文丑为河北名将、谁可擒之？”张辽、徐晃飞马齐出，大呼：“文丑休走！”文丑转头见二将赶上，遂按住铁枪，拈弓搭箭，正射张辽。徐晃大呼：“贼将休放箭！”张辽低头急躲，一箭射中头盔，将簪缨射去。辽奋力再赶，坐下战马，又被文丑一箭射中脸颊。那马跪倒前蹄，张辽落地。文丑回马复来，徐晃急轮大斧，截住厮杀。只见文丑前面军马齐到，晃料敌不过，拨马而回。文丑沿河赶来。
且说云长领兵将近汝南，扎住营寨。当夜营外拿了两个细作人来。云长视之，内里认得一人，乃孙乾也。关公叱退摆布，问乾曰：“公自崩溃以后，一贯踪迹不闻，今何为在此处？”乾曰：“某自避祸，流散汝南，幸得刘辟收留。今将军为安在曹操处？未识甘、糜二夫人无恙否？“关公因将上项事细说一遍。乾曰：近闻玄德公在袁绍处，欲往投之，未得其便。今刘、龚二人归顺袁绍，互助攻曹。天幸得将军到此，因特令小军带路，教某为细作，来报将军。来日二人当虚败一阵，公可速引二夫人投袁绍处，与玄德公相见。“关公曰：既兄在袁绍处，吾必星夜而往。但恨吾斩绍二将，恐今事情矣。“乾曰：吾抢先往探彼真假，再来报将军。“公曰：吾见兄长一面，虽万死不辞。今回许昌，便辞曹操也。“当夜密送孙乾去了。次日，关公引兵出，龚都披挂出阵。关公曰：汝等何故背反朝廷？“都曰：汝乃背主之人，何反责我？“关公曰：我何为背主？“都曰：刘玄德在袁本初处，汝却从曹操，何也？“关公更不打话，拍马舞刀向前。龚都便走，关公赶上。都回身告关公曰：故主之恩，不成忘也。公当速进，我让汝南。“关公会心，驱军掩杀。