张飞大怒曰：“今还敢支吾么？”挺丈八长枪便搠将来。关公急止之曰：“贤弟且住。你看我斩此来将，以表我至心。”飞曰：“你果有至心，我这里三通鼓罢。便要你斩来将！”关公应诺。斯须，曹军至。为首一将，乃是蔡阳，挺刀纵马大喝曰：“你杀吾外甥秦琪，却本来逃在此！吾奉丞相命，特来拿你！”关公更不打话，举刀便砍。张飞亲身擂鼓。只见一通鼓未尽，关公刀起处，蔡阳头已落地。众军士俱走。关公活捉执认旗的小卒过来，问取出处。小卒告说：“蔡阳闻将军杀了他外甥，非常忿怒，要来河北与将军交兵。丞相不肯，因差他往汝南攻刘辟。不想在这里遇着将军。”关公闻言，教去张飞前告说其事。飞将关公在许都时势细问小卒；小卒重新至尾，说了一遍，飞方才信。
且说孙乾匹马入冀州见玄德，具言前事。玄德曰：“简雍亦在其间，可暗请来同议。”
且说袁绍见玄德不回，大怒，欲起兵伐之。郭图曰：“刘备不敷虑。曹操乃劲敌也，不成不除。刘表虽据荆州，不敷为强。江东孙伯符威镇三江，地连六郡，谋臣军人极多，可令人结之，共攻曹操。”绍从其言，即修书遣陈震为使，来会孙策。恰是：只因河北豪杰去，引出江东豪杰来。未知其事如何，且听下文分化。
却说张飞在芒砀山中，住了月余，因出外密查玄德动静，偶过古城。入县借粮；县官不肯，飞怒，因就逐去县官，夺了县印，占住城池，临时安身。当日孙乾领关公命，入城见飞。见礼毕，具言：“玄德离了袁绍处，投汝南去了。今云长直从许都送二位夫人至此，请将军出迎。”张飞听罢，更不回言，随即披挂持矛上马，引一千余人，径出北门。孙乾惊奇，又不敢问，只得随出城来。关公瞥见张飞到来，喜不自胜，付刀与周仓接了，拍马来迎。只见张飞圆睁环眼，倒竖虎须，吼声如雷，挥矛向关公便搠。关公大惊，赶紧闪过，便叫：“贤弟何故如此？岂忘了桃园结义耶？”飞喝曰：“你既无义，有何脸孔来与我相见！”关公曰：“我如何无义？”飞曰：“你背了兄长，降了曹操，封侯赐爵。今又来赚我！我今与你拼个死活！”关公曰：“你本来不知！我也难说。现放着二位嫂嫂在此，贤弟请自问。”二夫人听得，揭帘而呼曰：“三叔何故如此？”飞曰：“嫂嫂住着。且看我杀了负义的人，然后请嫂嫂入城。”甘夫人曰：“二叔因不知你等下落，故临时居住曹氏。今知你哥哥在汝南，特不避险阻，送我们到此。三叔休错见了。”糜夫人曰：“二叔向在许都，原出于无法。”飞曰：“嫂嫂休要被他瞒过了！忠臣宁死而不辱。大丈夫岂有事二主之理！”关公曰：“贤弟休屈了我。”孙乾曰：“云长特来寻将军。”飞喝曰：“如何你也胡说！他那边有美意，必是来捉我！”关公曰：“我若捉你，须带军马来。”飞把手指曰：“兀的不是军马来也！”关公回顾，果见灰尘起处，一彪人马来到。风吹灯号，恰是曹军。
关公曰：“有此一城，便是我等安身之处，未可轻弃。我还与孙乾同往袁绍处，寻见兄长，来此相会。贤弟可死守此城。”飞曰：“兄斩他颜良、文丑，如何去得？”关公曰：“无妨。我到彼当见机而变。”遂唤周仓问曰：“卧牛山裴元绍处，共有多少人马？”仓曰：“约有四五百。”关公曰：“我今抄近路去寻兄长。汝可往卧牛山招此一枝人马，从通衢上接来。”仓领命而去。
关公与孙乾只带二十余骑投河北来，将至界首，乾曰：“将军未可轻入，只在其间暂歇。待某先入见皇叔，别作商讨。”关公依言，先打发孙乾去了，眺望前村有一所庄院，便与从人到彼投宿。庄内一老翁携杖而出，与关公见礼。公具以实告。老翁曰：“某亦姓关，名定。久闻大名，幸得瞻谒。”遂命二子出见，款留关公，并从人俱留于庄内。