有客到日，多曾说有一刘玄德，身长七尺五寸，垂手过膝，目能自顾其耳，乃当世之英雌，今观将军如此模样，想必是也。”玄德曰：“汝师何人也？”牧童曰：“吾师覆姓司马，名徽，字德操，颍川人也。道号水镜先生。”玄德曰：“汝师与谁为友？”小童曰：“与襄阳庞德公、庞统为友。”玄德曰：“庞德公乃庞统何人？”孺子曰：“叔侄也。庞德公字山民，长俺师父十岁；庞统字士元，少俺师父五岁。一日，我师父在树上采桑，适庞统来相访，坐于树下，共相群情，整天不倦。吾师甚爱庞统，呼之为弟。”玄德曰：“汝师今居那边？”牧童遥指曰：“前面林中，便是庄院。”玄德曰：“吾恰是刘玄德。汝可引我去拜见你师父。”孺子便引玄德，行二里余，到庄前上马，入至中门，忽闻琴声甚美。玄德教孺子且休通报，侧耳听之。琴声忽住而不弹。一人笑而出曰：“琴韵清幽，音中忽起高抗之调。必有豪杰窃听。”孺子指谓玄德曰：“此即吾师水镜先生也。”玄德视其人，松形鹤骨，器宇不凡。仓猝进前见礼，衣衿尚湿。水镜曰：“公本日幸免大难！”玄德惊奇不已。小童曰：“此刘玄德也。”水镜请入草堂，分宾主坐定。玄德见架上满堆书卷，窗外盛栽松竹，横琴于石床之上，清气飘然。水镜问曰：“明公何来？”玄德曰：“偶尔经过此地，因小童相指，得拜尊颜，不堪万幸！”水镜笑曰：“公不必忌讳。公今必避祸至此。”玄德遂以襄阳一事告之。水镜曰：“吾观公气色，已知之矣。”因问玄德曰：“吾久闻明公大名，何故至今犹落魄不偶耶？”玄德曰：“命途多蹇，所乃至此。”水镜曰：“不然。盖因将军摆布不得其人耳。”玄德曰：“备虽鄙人，文有孙乾、糜竺、简雍之辈，武有关、张、赵云之流，竭忠辅相，颇赖其力。”水镜曰：“关、张、赵云，皆万人敌，惜无善用之之人。若孙乾、糜竺辈，乃白面墨客，非经纶济世之才也。”玄德曰：“备亦尝侧身以求山谷之遗贤，奈未遇其人何！”水镜曰：“岂不闻孔子云十室之邑必有忠信，何谓无人？”玄德曰：“备愚笨不识，愿赐指教。”水镜曰：“公闻荆襄诸郡小儿谎言乎？其谣曰：八九年间始欲衰，至十三年无孑遗。到头天命有所归，泥中蟠龙向天飞。此谣始于建安初：建安八年，刘景升丧却前妻，便生家乱，此所谓始欲衰也；无孑遗者，不久则景升将逝，文武寥落无孑遗矣；天命有归，龙向天飞，盖应在将军也。“玄德闻言惊谢曰：备安敢当此！“水镜曰：今天下之奇才，尽在于此，公当往求之。“玄德急问曰：奇才安在？果系何人？“水镜曰：伏龙、凤雏，两人得一，可安天下。“玄德曰：伏龙、凤雏何人也？“水镜抚掌大笑曰：好！好！“玄德再问时，水镜曰：天气已晚，将军可于此暂宿一宵，明日当言之。“即命小童具饮馔相待，马牵入后院豢养。玄德饮膳毕，即宿于草堂之侧。玄德因思水镜之言，寝不成寐。约至更深，忽听一人叩门而入，水镜曰：元直何来？“玄德起床密听之，闻其人答曰：久闻刘景升善善恶恶，特往谒之。及至相见，徒有浮名，盖善善而不能用，恶恶而不能去者也。故遗书别之，而来至此。“水镜曰：公怀王佐之才，宜择人而事，何如轻身往见景升乎？且豪杰豪杰，只在面前，公自不识耳。“其人曰：先生之言是也。“玄德闻之大喜，暗忖此人必是伏龙、凤雏，即欲出见，又恐冒昧。候至天晓，玄德求见水镜，问曰：昨夜来者是谁？“水镜曰：此吾友也。“玄德求与相见。水镜曰：此人欲往投明主，已到他处去了。“玄德叨教其姓名。水镜笑曰：好！好！“玄德再问：伏龙、凤雏，果系何人？“水镜亦只笑曰：好！好！“玄德拜请水镜出山互助，同扶汉室。水镜曰：山野闲散之人，不堪世用。自有胜吾十倍者来助公，公宜访之。“正议论间，忽闻庄外人喊马嘶，小童来报：有一将军，引数百人到庄来也。“玄德大惊，急出视之，乃赵云也。玄德大喜。云上马入见曰：某夜来回县，寻不见主公，连夜跟问到此。主公可作速回县。只恐有人来县中厮杀。“玄德辞了水镜，与赵云上马，投新野来。行不数里，一彪人马来到，视之，乃云长、翼德也。相见大喜。玄德诉说跃马檀溪之事，共相嗟讶。到县中，与孙乾等商讨。乾曰：可先致书于景升，诉告此事。“玄德从其言，即令孙乾赍书至荆州。