曹操既脱华容之难。行至谷口，回顾所随军兵，止有二十七骑。比及天晚，已近南郡，火把齐明，一簇人马拦路。操大惊曰：“吾命休矣！”只见一群哨马冲到，方认得是曹仁军马。操才心安。曹仁接着，言：“虽知兵败，不敢阔别，只得在四周驱逐。”操曰：“几与汝不相见也！”因而引众入南郡安息。随后张辽也到，说云长之德。操点将校，诽谤者极多，操皆令将息。曹仁置酒与操解闷。众谋士俱在坐。操忽仰天大恸。众谋士曰：“丞相于虎窟中避祸之时，全无惧怯；今到城中，人已得食，马已得料，正须清算军马复仇，何反痛哭？”操曰：“吾哭郭奉孝耳！若奉孝在，决不使吾有此大失也！”遂捶胸大哭曰：“哀哉，奉孝！痛哉，奉孝！惜哉！奉孝！”众谋士皆沉默自惭。次日，操唤曹仁曰：“吾今暂回许都，清算军马，必来报仇。汝可保全南郡。吾有一计，密留在此，非急休开，急则开之。依计而行，使东吴不敢正视南郡。”仁曰：“合淝、襄阳，谁可保守？”操曰：“荆州托汝管领；襄阳吾已拨夏侯惇守把；合淝最为紧急之地，吾令张辽为主将，乐进、李典为副将，保守此地。但有缓急，飞报将来。”操分拨已定，遂上马引众奔回许昌。荆州原降文武各官，还是带回许昌调用。曹仁自遣曹洪扼守彝陵、南郡，以防周瑜。