贰表情冲动，不假思考之下，竟然规复了昔日的称呼。
“可惜南中不决，天下将变未变，这北伐也不知要比及何年何月！”
刘备游移道：“为何数月之前严令各部官员保守奥妙，本日却反其道而行之？”
刘备点头道：“不错，恰是如此。”
“原是如此。曹丕此举，倒很有乃父‘顺我者昌，逆我者亡’之气势。”
诸葛亮道：“方才说到吴侯欲向曹丕讨封吴王之位。曹丕命其送子到洛阳为质，吴侯诸般推委，事魏不恭，一来二去，曹丕甚恨之，两家芥蒂颇深。又闻，魏之曹真破治元多、卢水、封赏等诸胡联军，业已讨平凉州，曹丕欲令曹真班师回朝，督中外军事。以臣观之，曹丕有伐吴之志亦，所患着，唯陛下顺势北伐矣。”
诸葛亮道：“曹丕篡位之途，绝非一帆风顺。心胸大汉之忠臣虽历经曹氏数番洗濯，但是大汉连绵四百余年，国恩浩大，汉臣断无在朝夕间尽数改弦更张的能够。更何况，曹氏杀孽深重，昔日杀皇后伏氏，建国名臣以后的耿氏便对曹氏多有违背。故曹丕在篡位后，为求安定权势，对于汉臣之拿捏便当提上日程。他行九品官人法，修改对官吏的提拔之法，将官员评定、任命之权紧紧把握在本技艺中……”
“只是孙权那厮用心叵测，我军北伐，益州空虚，难保其不会再行背后捅刀之举。”
故魏吴两处每有动静传来，他就要召请诸葛亮参议一番。而刘禅年事渐长，刘备故意让他多见地历练，也经常带在身边。
刘备不解，疑问道：“何谓九品官人法？”
诸葛亮沉声道：“《孙子》云：兵者，诡道也。故能而示之不能，用而示之不消。昔日南中之乱仓促而起，平复不知所期，又值魏吴交好，臣只能令各部官员保守奥妙，为的是不让魏吴两家联手，顺势来欺；而彼一时，此一时，现在兵变将息，魏吴生隙，恰好以弱示之，令其放心争斗。倘若此计成真，曹真既入洛阳，则雍凉空虚，陛下若至，当可传檄而定。吴侯亦忙于应对曹丕，更无进取益州之力矣。”
“好！好！好！”刘备骤闻北伐在望，胸间似烧起火来，冲动之下，直说了三个“好”字。
诸葛亮谦善道：“二人蒙陛下简拔，自当衷心国事……”
诸葛亮闻言，下认识向刘备望去，正见刘备目中含笑，也在看他。
“南中大姓归心，则南中平复，指日可待也！眼下兵精粮足，北伐之期当不远，不远矣！”
诸葛亮朗声道：“臣有一计，答应令曹丕减轻对益州之防备，放心打击东吴。”
刘备诘问道：“大汉立世凡四百年，有举茂才、推孝廉诸般铨选人才之法度，曹丕窃据中原，人才济济，何故行此法？”
他微微欠了欠身子，又道：“特别姜维此去，以盐铁联营之策，尽收朱提、越巂豪族大姓之心，取汉夷精兵一万四千，粮草军资无数；再兴朱提铜矿，行余铜官买法，朝廷每年可得铜数万斤，如此一来，蜀中物价腾飞之患可迎刃而解矣。据报，首批一千斤铜，当于月后送达成都。”
诸葛亮没有直接答复，却道：“曹操死时乃是建安二十五年，因其之死，天子改号延康元年。延康二字，有持续小康之意，无宁表现了天子但愿保持当下局面之期盼。天子亦试图通过改元之举，打压曹魏篡位之气势。”
诸葛亮又道：“若臣逞强之计能幸运瞒过曹丕，残剩之关头，便在于姜维。观其南下以来，进贤进能，日慎一日，诚恳广大，闲于理乱，此十万人之将也，又兼其熟知雍凉形胜，北伐前锋之选，不做第二人想。以臣之见，曹丕出兵攻吴之际，便该是姜维平南返来之时。只是其间火候，不徐不疾，甚难拿捏，也不知其可否达成。”