马忠仗着胯上马快，搏命率残部往谷口突击，又被周循一阵围堵，寸步难行，苦不堪言。
“大哥。”周循走过来悄悄地叫道，
马忠慌了神，只将马缰绳一阵乱扯，却也止不住赤兔的倒腾。芈桓抓住马脚，抖擞神威用刀尖直往其心窝猛刺去，马忠慌用刀柄搏命抵住，使尽回身力量冒死往下压。怎奈芈桓天生神力，只将大刀往上悄悄一挑，马忠的兵器被硬生生挑飞至半空，竟不知落于那边。
“此事轻易，你我且在此相持数日，到时我军佯装败北，只道战事得胜，胜负乃兵家常事，料那潘璋没有把柄，也不会把我如何样。”周循胸有成竹的说道，然后缓缓从袖中拿出一个锦囊递给芈桓道，“大哥，三今后翻开此锦囊便知分晓，在此之前切不成操之过急。”
“马忠，你已成瓮中之鳖，还不上马束手就擒！”劈面山头鲜明呈现芈桓。
俄然，桃花山庄寨门大开，一彪人马从庄内杀出，行至阵前。
赤兔很镇静，芈桓看着这个熟谙的行动，触景生情，旧事一幕幕浮上心头，芈桓按捺不住心中的情感，抱起赤兔的脖子好一阵伤感。
但是他错了，胯下的赤兔马早认出了芈桓。芈桓当初在荆州府任职之时，一向卖力赤兔马的豢养顾问事情，朝夕相处，赤兔已然与其产生了深厚的豪情。
见周循俄然变脸，马忠的心顿时凉了半载。为今之计，只要杀了周循，凸起重围了，马忠阴冷的脸颊掠过一丝艰险的杀意，握紧了手中的大刀，筹办率军突围。
只听两边山间一声梆子响，万箭齐发，流矢带着仇恨如暴风暴雨般向着马忠部劈面而去。
“啊！――呃啊！”马忠惊诧的神采只持续了几秒种，收回这最后一声惊叫，人头早已落了地。
芈桓仓猝令所部人马布阵御敌。
芈桓下了马，走到赤兔面前谛视很久，那赤兔见着了老熟人，歪着脑袋看着芈桓，喉咙里收回低低的嘶叫声，抬起一条前腿在地上悄悄地刨着。
为首一人恰是老庄主慕容卓，所率人马并未几，并且个个衣甲不整，兵器没有同一制式，长枪、大刀，乃至有人手握农忙的铁叉。这些人的春秋、身高也是整齐不齐，步队涣散，神采木讷，一看就是未经战阵的农夫军。
突一军中小校来报：“马将军到。”
“尔等俱都是我父亲旧部，本日何必跟着此贼白白枉送了性命？如有弃了此人归附于我，循必如父亲生前普通对待尔等。”
马忠无路可走，只好硬着头皮往回冲。但是劈面芈桓与慕容卓又追了上来，此时他只剩得单刀匹马，孤家寡人了。
四下团团围定，芈桓向那马忠看去时，不由得怒从心中起，恶向胆边生。马忠胯下鲜明骑着赤兔马。
攻城为下，攻心为上，何况这些江东儿郎的确大多是当年周瑜多数督旧部，周循天然不忍侵犯。
“马忠，你与潘璋勾搭一起，好事做绝，今又滥杀我家将，情舒可爱，此仇如何不报！”周循厉声大喝道。
芈桓引一千庄丁下得山庄，列开步地，一看劈面主将鲜明是二弟周循，莫非真如慕容老庄主所料，二弟是来攻打桃花山庄的？唉！这可如何是好啊。正在难堪之际。
马忠正自叫苦不迭，山林间一通鼓响，旗开处，左边芈桓，右边慕容卓，两路人马齐出，也不答话，径直往这边喊杀过来。
“即如此，老朽也不便强留，将军请便。”慕容卓拱手道。
这一声喝，芈桓总算明白过来了，二弟必定是有难言之隐，因而亦大声喝道：“无知鼠辈，认得武陵芈子轩否？”