这佐史按着胸口，喘了几口气，略略歇了会儿，顺过气来，焦心肠说道：“周君，不好了！”
月色清冷，映地上，如积寒霜。院子正中有棵枣树，倒影月下，如水中荇藻。
老卒领周澈走进正面屋中，取了根麻藁，就动手上行灯将之点亮，又拿来灯盏，把灯火点着。周澈瞧了一眼灯盏，问道：“舍中夜间皆用灯么？”
“灯唯君用，余者只供麻蒿（hao）。”
任职亭部时，他白手一人，家无足财，苦心运营数月，分开时，亲信二三，侍从三四，友朋十数，虎伥百余，囊中有金饼二十五。贰心中想道：“亭辖十里之地，本乡有十亭之广。我现在迁为乡长，虽有四姓难治，但亦有野贤如田宽、好勇如许阳者，如果施政恰当，皋牢得力，不是不成以大展拳脚，再扩大羽翼。”
说着话，他瞅了几眼立在边儿上的周仓、姜枫、黄叙诸人，心道，“这新任的乡长固然年青，却与前任一样，都是爱好交友的。”他在乡舍待了一二十年了，见过量任的乡长，此中有恂恂守礼的老儒，也有爱好交友的豪士。――“这位周君”今初来上任，前呼后拥地就跟了一大帮子人，传闻还是刚从许阳家喝酒返来，显而易见，必是与秦波是一起人。
他又和和周仓、姜枫、黄叙说了几句闲话，等得邢刚三人把床都铺好，说道：“夜深了，明天还要夙起，走吧，睡去。”诸人齐齐应诺，封闭了院门，去各屋中寝息。
西边临墙从北到南顺次是：菜畦、水井、鸡窝、厕所。鸡窝笼是空笼一只；水井上有盖讳饰，以防落叶灰尘。
老卒说道：“舍院里本来只要正面的三间屋，这东边诸屋是秦君在时建的。秦君好客，常有友朋就食舍中，便自出钱增了这几间屋，以供其友不时居住。”
周澈停下了手上的行动：“我的朋友？”
本乡统共有二三十个里，因近年来接连疫病，死伤加上抛家弃田成为流民的也很多，导致户口锐减，现在只要民户两千出头，人丁毛算万人。大多都是穷户小家，产业十万的中家未几，十万以上的大师更少。
周澈丢下竹简，蓦地起家。周仓疑道：“从南阳来？……，三叔，会是汉升么？”姜枫接口说道：“必是无疑。……，主公稍待半晌，待我叫了小强、小信，我们再去。”姜枫说完，即快步今后边舍中去。
周澈坐在堂上，把手中最后一卷竹简看完，放在地上。连着看了几天的案牍，头昏眼疼，现在终究看完了，他松了口气，撩起衣袖，揉了揉太阳穴，往堂外看去，正当中午餐后，看着院子里的树影，他站起家，决定出去透透气。
当夜，周澈和黄叙连榻，因怕他对许家之事有芥蒂，天南海北、天上地下的又和他说了半夜的话，还微微讲了一点，后代的趣事。黄叙少年人，没甚么心眼，并且他讨厌的是许阳，又不是周澈，很快就被逗得表情镇静，睡了个好觉。次日夙起，陪周澈吃过早餐，他带着佟彪诸人告别拜别。
周澈与周仓、姜枫诸人立在院中等候。他笑道：“元福，这院子不小，屋舍甚多，且都是归我们自家居住，不像亭舍那样，还要采取外客投宿，可清净舒畅多了。……，正面屋中有三间房，枫之咱和元福三个同住。阿刚、小强、小信，就暂住在东屋吧。……，黄叙，今晚你也和我们同住，你的这几个侍从剑客也暂住东屋如何？”