曹操深沉地点了点头，故作深沉道：“你们本来都是袁绍的部下，现在都投奔到朝廷，袁绍但愿我帮他肃除叛徒啊！”说着他煞有介事地长叹一声，“奉孝方才说的好，当此时节宜用韬晦之法，懦夫断腕在所不吝，我曹或人对不起三位了。”
这几句话很合曹操的心机，他点头道：“我现在才明白，人间之人本来还能够如许虚假造作。再听听这段；太傅日磾位为师保，任配东征，而耗乱王命，宠任非所，凡所举用，皆众所捐弃。而包容其策，觉得谋主，令臣骨肉兄弟，还为仇敌，比武接刃，构难滋甚。臣虽欲释甲投戈，事不得已……哼！他绝口不谈兄弟反目，把与袁术冲突全推到马日磾身上，归正老爷子已经薨了，死无对证。他这手可真够绝的啊！”
荀彧点点头道：“摆功绩论资格，这是袁本初的一贯伎俩。”
“三小我？”郭嘉转头瞅瞅荀彧、荀衍，哆颤抖嗦问道：“该不会就是我们仨吧？”
荀氏兄弟见他犟劲又上来了，正不知该如何劝，郭嘉却在一旁笑嘻嘻道：“大将军，鄙人敢问您平生的志量如何？”
荀彧内心斗争了半天，还是开口道：“若依鄙人之见，您当把大将军之职让与袁绍。”
曹操一摆手道：“哪儿另有甚么大将军，这个位子归袁绍了。”
郭嘉见他色彩稍和，从速趁热打铁：“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身。昔日将军屈身河北、转战兖州，几遭困苦，千里之堤岂可毁于一穴？今袁绍拥河北之地，兵马倍于将军、粮秣多于将军。若因名分之争触怒此贼，则将军祸不旋踵，天子蒙尘社稷复危，将军为得一浮名而身处实祸，千万不当！您救社稷于阴暗，复天子于明堂，此功此德神人共见，袁绍不堪对比。当此时节宜用韬晦之法，懦夫断腕在所不吝，何况戋戋浮名耳？”这个常日乐乐呵呵的年青人，现在讲起大事理来声色俱厉，的确是当头棒喝。
“此等旧事我亦晓得。”曹操苦笑道，“就是咽不下这口气！”
这时荀衍拍拍脑袋道：“袁绍派其亲信逢纪送我分开，分离之时有密信交托，嘱我转承大将军旁观。”说着他从怀中取出一只锦囊双手捧上来。
曹操一顿脚道：“家中有喜，诸事已决，各位散了吧！”说罢便急仓促回转后堂。
曹操听他把高祖刘邦都搬出来了，一时语塞。郭嘉再揖又道：“昔日更始为尊之际，光武爷若急于报兄长刘縯被杀之仇，与朱鲔面争于朝堂，那还能答复汉室再传一十二帝吗？”
荀衍也不晓得袁绍写了多少，把全部竹简展开找，眼瞅着已经看了一大半，袁绍那些自我吹嘘的笔墨还没有结束呢。曹操干脆从他手里把表章抓过来道：“我本身看看，他还说了甚么假惺惺的话。”
荀彧一颤抖道：“孔融此去岂不是羊入虎口？”
“这还用说吗？”曹操晓得他欲加说辞，白了他一眼，“我曹或人愿答复汉室天下，挽救百姓于水火，这与让不让官位何干？”
曹操接过来一看，锦囊还封着火漆，可见荀衍没有擅主动过，从速踱到几案前以词讼挑开本来是一纸帛书。
这封表章递往许都省中以后，很快就转到了大将军府中。荀衍既跟过袁绍，现在又在曹操幕府担负掾属，这一次他作为指导伴同天使下诏，现在手捧竹简，大声朗读给曹操、荀彧、郭嘉三人听：“忠策未尽而元帅受败，太后被质，宫室燃烧，陛下圣德幼冲，亲遭厄困。何进既被害，师徒丧沮，臣独将家兵百余人，抽戈承明，辣剑翼室，虎吆群司，奋击凶丑，曾不浃辰，罪人斯殄。此诚愚臣效命之一验也……”