相传商纣王末年，姜太公帮手周室，使周族由弱变强。有一次，他们带领的周军批示大营被叛兵包抄，环境危急，姜太公令信使突围，回朝搬兵，他怕信使忘记奥妙，又怕周文王不熟谙信使，迟误军务大事，就将本身保重的鱼竿折成数节，每节是非不一，各代表一件军机，令信使服膺，不得别传。信使几经周折回到朝中，周文王令摆布将几节鱼竿合在一起，亲身查验，周文王辨认出是姜太公的敬爱之物，亲率雄师到事发地点，解了姜太公之危。过后，姜太公拿着那几节使他化险为夷，转危为安的鱼竿，妙思如泉涌，他将鱼竿传信的体例加以改进，便发明了“阴符”。
别的另有阴符、阴书之类的隐蔽通信手腕。
节代表天子的成分，凡持有节的使臣，就代表天子亲临，意味天子与国度，可利用权力。举凡如持节分封诸侯、持节收捕罪犯、持节弹压起兵兵变、持节出使本国及持节签约媾和等事。
所谓“阴书”，实际上是一种军事文书，通报的体例更奥妙些。其体例是：先把所要通报的奥妙内容完完整整地写在一编竹简或木简上，然后将这篇竹简或木简拆开、打乱，分红三份，称“一合而再离”。然后派三名信使各通报一份到同一个目标地。“阴书”被送到目标地后，收件人再把三份“阴书”按挨次拼合起来，因而“阴书”的内容便一目了然，称“三发而一知”。
符信是通信的信物，即通行的凭据，有符有节。节，是身份证明，供使者或贩子在路途中利用。持有此节者，沿途留宿炊事一概由传舍供应。在湖南长沙出土过一枚战国时的铜节，为马形，又称“铜马节”。据古笔墨学家于省吾考据，这是作为“骑传侯”的身份证明。“侯”，是掌管骑传的官名，“骑”是单骑通信的称呼，“传”指“驲”这类华贵的传车。骑传侯是专理车传和马传的专职官吏。有了这一份证明，在邮驿大道上便能够畅行无阻。符与节略有分歧，大半是军事凭信，也可作为国度治安所规定的通行证件。普通说符分摆布两半，一半为国王所持，另一半发给带兵将领，调兵时把两符相合，觉得考证。
东汉有一个闻名的文学家、书法家，他的名字叫蔡邕，汉献帝曾称他为左中郎将，所今先人以蔡中郎称之。在《玉台新咏》中收录有汉朝古乐府《饮马长城窟行》一首，署名为蔡邕。诗中写道:“客从远方来，遗我双鲤鱼，呼儿烹鲤鱼，中有尺素书“。这首诗抒发了拜别伉俪的思念之情，情真意切，动人肺腑，在官方广为传播，诗中的“双鲤鱼“是指用两块板拼起来的一条木刻鲤鱼，它就是秦汉期间的信封。这类信封和现在用纸糊成口袋形的信封分歧，是用两块鱼形的木板做成的。而“素书“，就是用素帛写的手札。“双鲤尺素“就是汉朝常见的信封和手札。这类通信情势在汉朝被遍及利用。直到唐朝，人们还将尺素结成双鲤之形，作为手札标记，唐朝墨客李商隐在《寄令狐郎中》写道:“嵩云秦树久离居，双鲤迢迢一纸书。“可见，直到唐朝，“双鲤“还是通信情势的代称。
《阴书》是当代军事著作《六韬》里记录的一篇文章，记实在“龙韬篇”——论军事构造。本篇起首说了然阴书的感化，即在“主将欲合兵，行无穷之变，图不测之利，其事烦多，符不能明”的环境下，应利用阴书。接着详细先容了阴书的利用体例。以为这类体例具有很高的保密性，“敌虽圣智，莫之能识”。
中亚地区曾呈现过一个强大而又长久的帖木儿帝国，是由蒙前人的后嗣建立的，节制着包含现在的印度、阿富汗、伊朗等地的泛博地区。帖木儿帝国制定了严格的邮驿轨制，规定驿使每天必须走500里路程，并且还赐与驿使一项特权，行路中需求换马时，非论是皇亲国戚，还是平常百姓，只要驿使提出换马的要求，都要用本身的马和驿使互换，如果回绝就有杀头之罪。在一段期间内帖木儿的雄师开疆拓土，屡战屡胜，与邮驿轨制健全，信息通达是分不开的。邮驿是官府的通信构造，只许传送官府的文件，而不答应传送私家函件。因为出产的生长和糊口的需求，人们对通信的要求越来越火急，出外经商的、做工的以及战乱年代被迫出征的兵士和阔别故乡逃荒出亡的人们，都需求和家人亲朋通信。特别是各地贩子，为了相互交换商情、商谈贸易、寄递帐单等都火急需求通信。因而官方通报函件的停业就应运而生了。