“等灯火全都灭了？只怕比及当时，庄子的门也早就关了。”
有人拉了拉王申的袖子，问道：“王家，那这就开打么？”世人都停下话头，将视野悉数投注到他的身上。王申咬着牙缝一笑。
“就算关了门又如何？我们这么些人，还怕打不下一个小小的庄园？不是早就探查清楚了么？那庄子里底子就没有多少保卫！……，你且放宽了心，耐烦等候。别再胡思乱想。”
官道上用来防尘的树木早落光了叶子，光秃秃的树枝在风中颤抖。远处麦田上的积雪熔化了很多，远了望去，很多处所重新暴露了青色。积雪化后，泥土潮湿，芳香随风而来，瞻望远近，夜色下，大片、大片的麦田中都悄寂无人。官道上亦是空空落落，没有一个行人。
王申叮咛已毕，环顾诸人，减轻语气，说道：“来之前，我已经提示过你们。柏亭不敷虑，刘家也不敷虑，唯繁阳亭不成小觑，我们此次虽不是在繁阳亭，但仍然千万不成粗心，需得谨慎谨慎。待会儿行事，务必速战持久，不要迟延。”
利欲熏人眼。一人抬高了嗓子，说道：“对，不就多了几个保护么？有甚么好怕的！砍他娘的就是！北乡沙亭的亭舍我们都敢围攻，何况这个褴褛庄子？……，大老远地跑过来，天寒地冻地等了两天一夜，总不能白手而归！”
“引弓插箭。”
“那要比及甚么时候？”
王申眯眼观瞧，看了半晌，俄然发明个题目，心中犯疑，面上神采一变。
“……，王6、小卓，你们各带两人，不必出来，守在庄子前后，一则制止有人逃出，二来防备亭舍、周边里落闻讯前来救济，三则，万一庄子里扎手，一时得胜，也好做我们的后盾策应。”
“这不就对了！现在天赋刚黑，乡民们尚未睡下。柏亭亭舍里固不敷惧，想来那刘家应当不难拿下，但是万一把繁阳亭里阿谁姓荀的惹来如何办？”
“打！”
因为他的家道本来不错，人也豪放，村夫多有受其恩德的，王姓又是本地的大姓，平时也交友了很多轻侠恶少年，这一扯起灯号为寇后，倒是有很多人跟了他，便如围在他身边的这十几人。
听了说话此人的抱怨，王申述道：“虽说遵循律法，亭长无权越界，但我们做的是甚么事儿？‘群盗’、‘劫杀’。这一年多来，死在我们部下的人但是很多，万一被抓住？……，我晓得你们都不怕死，但还是谨慎一点的好。”
又一人说道：“不止一小我。”
王申带头，领着世人蒲伏到庄外，举手挥下，令道：“上墙！”
被点名的两人承诺说道：“是。”
埋伏在山上的这伙人儿年纪有长有少，最大的看着得有四五十岁，最小的只要十七八，大多短衣束袖，也有两三个衣衫褴褛，或执环刀铁剑，或持棍棒竹枪，有几个还拿有弓矢。这会儿都谨慎翼翼地在左顾右盼，时而看看周边的动静，时而望望远处的庄园。
这时夜色深深，四野沉寂。或许是受了世人的惊吓，一只宿鸟从田间低飞掠出，叫喊两声，振翅远去。世人都是精力严峻，有被吓了一跳的，小声谩骂几句。
世人听了他的阐发，皆觉得然，即便心存顾虑的，也都复又斗志昂扬。有人问道：“这么说？”
这帮人恰是早几天打劫北乡沙亭的那股寇贼。领头之人姓王名申，不是本地人，乃是西边百十里外的郏县人。此人本也是良家子，家有良田百亩，但是三年前遭了水灾，客岁又逢上疫病，父母妻儿接踵病亡，为办丧事把家资耗了干清干净，没体例，只好铤而走险，落草为寇。