桓帝初年，凉州诸羌俱反，南入蜀汉，东抄三辅，延及并、冀，扰乱北方，天子遂募懦夫出征。因为参军的人太多了，乃至收麦子都贫乏劳力，当时有首民谣唱道：“小麦青青大麦枯，谁当获者妇与姑。丈人安在西击胡。”丈人，即丈夫。
这几个字并不庞大，也很好记。讲了几遍，诸人就都记着了。荀贞笑吟吟地问道：“如何？有兴趣玩儿么？”
陈褒到：“两军交阵？”
“两军对垒、兵马已动，岂能换阵？乃翁曾参军交战，他如许教过你么？”
他叮咛杜买、陈褒、程偃等人出去找些小石块儿，自去后院，取了笔墨。
往棋子上写字的时候，荀贞略费考虑，将、帅、士、相、象、车、马、兵、卒，都能够原样照搬，炮却不可，得用“砲”字。
陈褒好赌，是六博的妙手，看着象棋，如有所悟地说道：“有点像博戏。”问，“此为何戏？”
“名叫象棋，也可称之为象戏。”
“象棋？如何起这么个名字？甚么意义？”
陈褒问道：“甚么玩意儿？”
陈褒诸人面面相觑，黄忠识得几个字，虽也不懂荀贞的意义，但听着有事理，感觉该夸奖几句，因说道：“荀君真王谢后辈，博通古今，这象棋竟是暗合天道了。……，不知如何弄法？”
凡是来讲是五天一次休沐，不过履行得不严格，事情多了就多忙几天，特别对底层的吏、卒来讲更是如此。前些天是郑铎离职，这几天是荀贞上任，迎来送往，事物庞大，提及来，不止繁尚，亭中诸人都是好多天没有歇息了。
此时早过了凌晨，已是上午，阳光光辉、万里无云，一个好好天。
“荀君的砲打过来，俺的兵就死了。走错，走错，俺且换步棋走！”
荀贞记得本身学棋时，最喜好先走炮，第一步先把炮架在中间。俗云：“当头炮，马来跳”。不但是他，他打仗的初学者中，不敢说全数，大部分都是这类下法。
杜买、陈褒、程偃等都不识字，黄忠认得，迷惑地问道：“荀君是要教我等战阵之戏么？”
“……，对。”
他晓得杜买、陈褒等人不识字，讲授之前，先教他们认字：“此为界，己方的地区为我军，劈面是敌军。”
亭长的俸禄很微薄，求盗、亭父、亭卒的俸禄更少，也就仅够衣食罢了，一天是吃不了三顿饭的，以是夙起这一顿很多吃点。许母和许季刚睡着没多久，荀贞没去叫他们，只是叮咛留点饭下来，等他们醒了，热热便能够吃。
杜买也很快败下阵来。黄忠、繁尚，乃至轮值的樊谭都忍不住，一个接一个地轮番上阵，让荀贞好好体味了一把常胜将军的利落。正又换了陈褒上阵，他此次先走的马，马二进三；荀贞用卒7进1回应。方下了两三合，有人在中间问道：“此为何物？”
“本来如此。”
“……，没有。”
“在己军阵内只许进步，不准摆布，是因为怕未临敌而先乱行列、粉碎阵型么？”
陈褒不平气，道：“再来，再来！”
亭中的事情，既庞大、又轻松，忙的时候没日没夜，不忙的时候也很安逸。畴前天上任到昨晚，快两天没停歇，荀贞本筹算今儿上午去亭里边转一转，熟谙一下辖区内的住民，但瞧着繁尚、程偃这些人都是懒洋洋的，想道：“也罢，劳逸连络，就歇息半天。”
他擦去拍髀上的泥土，重挂回腰间，笑道：“大功胜利。”——拍髀是随身短刀，因为走路时拍打大腿外侧，故此得名。