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荀贞由亭长而有秩，分开繁阳亭时曾劝勉杜买，说：“君志百石，今为亭长，可谓始於足下”。这番话不但是劝勉杜买，也是自勉。
1，十一个亭。
回到乡中，乡卒早将诸人的住处打扫洁净。
许仲、程偃应诺。
本乡名为西乡，统共有二三十个里，原有户近三千，口万余人，因近年来接连疫病，死者甚多，抛家弃田成为流民的也很多，导致户口锐减，现在只要户两千出头，口近万人。大多都是穷户小家，很多民户的家訾不敷千钱。家赀十万的中家未几，十万以上的大师更少。
这佐史按着胸口，喘了几口气，略略歇了会儿，顺过气来，焦心肠说道：“荀君，不好了！”
上任繁阳时，他白手一人，家无足财，苦心运营数月，分开时，亲信二三，侍从三四，友朋十数，虎伥百余，囊中有金饼二十五。贰心中想道：“繁阳只十里之地，本乡有十一亭之广。我现在迁为乡长，虽有四姓难治，但亦有野贤如宣博、好勇如高素者，如果施政恰当，皋牢得力，不是不成以大展拳脚，再扩大羽翼。”
当夜，荀贞和文聘连榻，因怕他对高家之事有芥蒂，天南海北、天上地下的又和他说了半夜的话。文聘少年人，没甚么心眼，并且他讨厌的是高素，也不是荀贞，很快就被逗得表情镇静，睡了个好觉。次日夙起，陪荀贞吃过早餐，他带着董习诸人告别拜别。
荀贞嘿然，笑道：“君卿，你也来损我？……，诶，对了，说到竹简，我这两天看时，发明有一些因放的时候太长，简册上的绳索都被虫蛀断了。今儿个气候不错，你们给我搭把手，把它们都抬出来，摊在院中晒晒。再去叫个佐史过来，重新编好。”
荀贞听出了他的潜台词，饶有兴趣地说道：“‘如果比较技击之术，你不如他’。……，你的意义是，如果比较别的方面，他不如你？”