“晕倒也不能停。若连寒暑的磨练都接受不住，终尴尬大用。”
荀贞蹙眉，问小夏：“这几个少年你认得么？”
诸人凛然应诺。
车都奔驰畴昔了，迟婢还在扭脸往他这里看。荀贞骑坐在顿时，目送她远去，想道：“我这回行县，一下查处了那么多的官吏、豪强，对我来讲固是获得了隽誉，对前任北部督邮的费畅来讲不啻一个狠狠的耳光。我这来郡中多日了，还没见过他，也不知他对此会有何反应？”
许仲、乐进结伴出去买酒。小夏、小任点起火把，插在院里地上。江禽、江鹄、刘邓在树下摆席设案。
费畅心道：“小少君已经意动，明天我再去推上一把，不愁此仇不报！”
又提及彩礼，当世婚嫁，“奢糜”民风流行，不但大族奢糜，穷家也攀比，没钱的哪怕假贷也要把婚事办得面子。“一食之所费”，“破毕生之本业”。荀氏儒学传家，陈氏也是推行繁复，聘礼倒不必决计求多。荀绲说：“除玄、纁、羊、雁、酒、米诸般礼品外，我与荀衢筹议过了，拟再聘以钱五万，如何？”遵循朝廷规制，官吏聘礼有玄、纁等三十种，荀贞现为北部督邮，也是官吏了，须得按此下聘。
伴同小夏一起畴昔的一个轻侠挥动马鞭，缠住剑柄，轻巧一拉，把剑从少年手中拽出，舒臂探手，在半空中将剑柄抓住，左顾喝道：“三郎！刀。”他左边的轻侠拔环首刀出鞘，劈向这剑，如削土泥，不带停滞地将之劈成了两半。“嘡啷”一声，被斩断的剑头掉落地上。
“诺。”
在河南的淳於氏似未几。
自荀衢的从父荀昱死在狱中、六龙荀爽逃亡江湖、他的父亲荀昙被罢官监禁后，这么多年，荀衢一向郁郁寡欢，心有郁积，难以宣泄，对这个世道早已悲观沮丧，因此在荀贞退隐后，从没体贴过他的公事，包含在他诛杀第三氏的时候。
这两个轻侠茫然不知其意，应了声，转马要走。
挥马鞭的轻侠把剩下的半截剑顺手丢下，笑道：“这也算剑？”
“对。”
轻侠里边有人“咦”了声，说道：“这不是迟婢么？”
“要不要把他们送去官寺？”
荀贞身边的诸人大多也看到了此幕。一人笑道：“荀君，三郎求着要沈家的百炼刀时，你就不该给他，瞧他对劲的！在一群孺子面前也这般显摆，实在好笑。”世人皆笑。
荀贞看了一起的麦田。从阳翟到颍阴，几十里地，没有不干旱的。地步干裂，旱情严峻。农夫从井中、河里取的那点水，远远不敷减缓灾情。忧心忡忡里，到了颍阴县外。
……
痛饮至旦，许仲、江禽、乐进等告别归乡。荀贞把他们送出城外。
“孔孟之道，黄老之学。风土情面，人间趣事。”
他把筹算对唐儿说了。
荀贞心道：“这是千石吏和六百石吏的出行仪仗，也不知是谁？”
“没有？你可知，你和陈家的婚事差点因你的郡北之行而没了么？”
最前是四个持“便面”的步兵开道，厥后两辆轺车，各有一个百石的文吏站在车上策马而行。轺车畴昔后，是一辆一边樊篱被涂成红色的玄色辎车，两个扛棨戟的骑吏扈从在车的两侧。
他回绝了，说道：“数十骑入城，动静太大，恐会惊扰县人。你们回西乡去罢。”叮咛许仲，“到西乡后，你把伯禽、阿邓、阿褒、季夏和文谦给我请过来。我有话对他们说。另有，把阿偃、小任也叫返来吧。”“季夏”，是江鹄的字。