邯郸荣说道：“我等如何能住陈君的屋舍呢？我见这后院不是另有别的客舍么？”
荀贞心道：“好一个懦夫，瞧他身高，怕得八尺不足。”回礼笑道，“夜行逢雨，没体例再赶路了，只好叨扰贵亭。”叮咛宣康，“取钱来。”
荀贞谛听亭舍外的动静，笑道：“我当年可没他这么安闲。”荀贞那次夜击贼是头次出战，虽也还算平静，但却不及陈午彻夜的安闲不迫。当然，这不是说荀贞不如陈午，陈午前为博广亭长，转任苏人亭长，任亭悠长矣，击贼的事情这必定不是第一回，只能说他很有经历了。
荀贞披衣起，开房门，答道：“我等的安危，贵亭无需担忧。既然亭西来了贼，诸君请都去帮手吧，不消留下来保护我等。”
荀贞回参谋荀攸：“甚么时候了？”
很快，数人从堂中出来。
荀贞叹道：“‘十步以内，必有香草；十室之邑，必有忠士’。行县方数日，前遇岑竦，今逢陈午。乡间野亭中，到处都是贤才啊。……，公宰，贵郡人才济济。”
邯郸荣与荀攸来到荀贞身侧。典韦、宣康持戟、剑奔出客舍，来保护荀贞。
邯郸荣、宣康、典韦也都被惊醒了。
宣康眼尖，看出陈午这会儿的衣服与初见他时穿得不是同一件，应当是上件衣服在击贼时被淋湿、沾了血污，他不肯失礼，是以换过衣服才来见荀贞等人。
荀贞笑道：“前院留守的少年怕是不会让我等出门。”瞧了眼院门，说道，“说不定此时的院门外就有弓弩正对着呢。”
问得荀贞等这就要出发，陈午令少年牵他们的乘马出厩，装好鞍、辔，亲送他们出了亭舍。在亭舍的外墙上，荀贞瞥见挂了一排血肉恍惚的首级，知这定就是昨夜被杀之贼寇了，指着问道：“陈君何不将这些首级送去县寺？也能得些犒赏。”
伴着雨声，诸人接踵睡入梦境。
一人站在院门处对警夜的原中卿、左伯侯说道：“亭西来了伙贼寇，陈君带人去击贼了。他临走前，令小人转告高朋不必担忧。亭舍里有我等留守，必不会使贼人伤了高朋。”
他当年在繁阳亭时就夜击过贼，后参军交战，更是久历疆场，对这等用兵法束缚部众、用鼓声批示作战的体例熟谙得不能再熟谙了，几近不消想就能猜出陈午的安插。
……
陈午再次过来，问他们吃得可好，得了荀贞等对劲地答复后，恭谨地请他们歇息，告别出院。
“鄙亭难遇高朋，昨夜本就接待不周，又半夜遇贼，扰了高朋清梦，午深为之疚。高朋这应是要渡河北上吧？不远有一横桥，可至对岸，午忝为地主，请为高朋带路。”秋雨未停，陈午随便披了个蓑衣，步行在前带路，行出数里，把荀贞等领到桥畔，告别归舍。
一夜无话，世人次日鸡鸣便起。
赵郡人丁虽少，也有十余万，十几万人丁里出些贤才是很普通的事情。岑竦、陈午以是藏匿乡野，不得出头，倒是因为他们的出身。岑竦家贫，陈午肯来当这个斗食亭长，想来也是豪门出身。豪门、贫家的后辈要想出头，千难万难。就算处所的长吏不贪墨，对豪门亦无成见，能够公道地选擢贤才，可长吏常居府中，却也很难晓得治下的穷户里有何贤达。就拿荀贞此次行县来讲，他要非微服私行，怕也不会有机遇碰到岑竦、陈午，自也就不知他们的贤才了。
荀攸不知何时从床高低到了地上，立在床边，披着衣，提着剑，轻声对荀贞说道：“你听。”
“刚才有人突入前院，大喊：亭西有贼。”