“如果有天子诏令呢？”
铁官徒都是囚徒，没有朝廷的诏令，别说整编他们为军了，就连放他们出铁官都是要杀头的。沈容没有这个胆量，不肯承诺。小夏遂拔出佩刀，以刃威胁。沈容不得已，方才应允。
郡丞费畅喜道：“莫非是朝廷的救兵到了？”
连夜把本处铁官里的徒、奴、工匠都叫起来，聚於场上。
“是。”
他笑道：“文谦何出此言？前几日贼兵围城，贼虽众，我有坚城为倚，似危实安。文谦率众在外，四野皆敌，既无江山为障，又无城池为倚，进无可进，退无可退，稍有不慎，便是全军毁灭的了局，才是真的伤害！卿不顾凶恶，行於数万贼兵之隙，比如伴於虎狼之侧，来回数百里，两次渡河，只为率众援我，我打动还不及呢！又何来‘惩罚’之说呢？”
乐进软硬兼施，一面替郡府许下重赏，一面倚靠之前招揽到的那些亲信懦夫为骨干，勉强带着这些人不散已是不易，更别说差遣他们以少击众、破围入城了。倒是想也别想！千万没有能够。无可何如，他只得暂退，躲到远处，张望战局。
来的此人可不恰是乐进！
颍川郡共有十七县，有的在阳翟西北，如阳城，有的在阳翟东北，如长社，有的在阳翟南边，如颍阳，唯独没有在阳翟北边的。
城外不远就是颍水，波光粼粼。这几天的守城之战，主疆场在东城墙外，除了最后一天外，北城外几近没有产生甚么战事，河里、地上都比较洁净，不像城东尸横遍野。
荀贞联袂乐进，诸人归城。
乐进、小夏一起，江鹄押着沈容一起，各带了一半人马，分头前去别的两处铁官作坊，一如此前所为，又各自把此前做的事情做了一遍。
荀贞抚额发笑，停下脚步，笑道：“哎呀，今见文谦安然，把我给欢畅胡涂了，竟然把这事儿都给忘了。……，文谦，小夏、江鹄还在对岸？”
“那、那，那会不会是河南尹闻我郡遭了贼患，故此特地遣兵来援？”
钟繇忍无可忍，斥道：“如何能够会有天子诏令！”
仲春气候，河水仍寒。
荀贞心道：“这支军马如果从西边来，倒或许是文谦他们，但现在倒是从北边来？”
他们统共只要一千多人，大部分且是囚徒。
来到北城，上马登城。
乐进抬高声音，答了一句话。
费畅此言一出，堂上世人尽皆惊诧，不为别的，只为他的无知。
那小吏答道：“这支军马从北方而来，没打灯号，离得远，现尚在颍水北岸，距城约有十七八里，不知是谁，从城头上了望畴昔，只见乌压压一片，估计应有两三千人。”
幸亏小夏及时得悉，从安插在他们中间的眼线处得知了此事，当即报与乐进、江鹄。
荀贞叮咛随他出来的那两个屯长：“召些民夫，快把浮桥搭起，接对岸的救兵过河。”
以后，编余者为军伍。
“另一部分是沿路流浪失所的良善百姓。”
荀贞分开坐席，恭谨地发展出堂，在门槛处，复态度恭敬地向端坐主位、正对堂门的文太守揖了一揖，然后退到廊上，穿好鞋，转过身，振了振衣袖，举头按刀，大步出府。
小夏以为：贼兵已起，到处皆敌，我部马少，多为徒步，像如许走下去，怕是底子走不到阳翟，就算勉强走到了，估计也剩不下几小我，压根帮不上荀君的忙。不如临时避贼锋芒，过上一两日，等这风头畴昔了，我们再持续前行。