他早前为北部督邮时，巡行郡西北，将郡西北的赃官浊吏、犯警豪强清算得不轻，“荀乳虎”的大名流人皆知，当之无愧的“威震郡北”。阳翟被围前，他又亲率来宾不捕杀波才、波连，估计这件事现在也该传开了。乐进说“他们敬慕君之威名，志愿参军”，这句话应不是阿谀。
他顿了下，接着又说道：“不但没有惩罚，我还要给你请功。别的不说，只说这几日与贼作战，郡卒伤亡不小，急需弥补，我正为此事犯愁，卿就如神兵天降，可谓雪中送炭。这但是大功一件！走，走，走，我带你去见府君，也让府君欢畅欢畅。”
“遣人去东、西、南诸面城墙，令诸军守将立即把城外的军民召回，闭城备战。”
乐进抬高声音，答了一句话。
荀贞再又一怔，刚觉得乐进是个慈悲心肠的人，不料他却就说出这句话来，因问道：“既不肯带，为何又带？”
他笑道：“文谦何出此言？前几日贼兵围城，贼虽众，我有坚城为倚，似危实安。文谦率众在外，四野皆敌，既无江山为障，又无城池为倚，进无可进，退无可退，稍有不慎，便是全军毁灭的了局，才是真的伤害！卿不顾凶恶，行於数万贼兵之隙，比如伴於虎狼之侧，来回数百里，两次渡河，只为率众援我，我打动还不及呢！又何来‘惩罚’之说呢？”
他一边暗自惊服荀贞的“先见之明”，一边与江鹄、小夏商讨，决定遵循荀贞的叮咛，整编铁官徒为军，因又突入铁官长沈容的住处，请他出面行此事。
仲春气候，河水仍寒。
荀贞和乐进有段日子没见了。
来到北城，上马登城。
两个屯长应诺。
“一部分是阳城至阳翟间，郡西北诸乡中沿途不肯从贼的豪强、懦夫。他们敬慕君之威名，故在晓得吾等是奉君令驰援阳翟以后，志愿参军前来。提及来，还真得感激他们，这些天，我们这些人吃的、用的满是靠他们帮助。”
本来：几天前，也就是荀贞雪夜攻庄、捕杀波才、波连的次日，铁官里的承平道信徒呈现了异动，铁官丞范绳密约三处铁官里的道徒小帅去他的住处议事。
因为北城外是河，这里的守军未几，只要两个屯，三百多人。
“是。”
来的此人可不恰是乐进！
铁官徒都是囚徒，没有朝廷的诏令，别说整编他们为军了，就连放他们出铁官都是要杀头的。沈容没有这个胆量，不肯承诺。小夏遂拔出佩刀，以刃威胁。沈容不得已，方才应允。
郡丞费畅喜道：“莫非是朝廷的救兵到了？”
他欢乐之极，掉头下城，亲身出城相迎。
乐进接管了他的定见，找了个偏僻的处所，带人藏入，躲了两天。
荀贞、许仲、江禽等人对视一眼，皆暴露忧色。程偃叫道：“是乐文谦！”
不过这也不要紧，迟早会有机遇提的。
说完这几天的经历，乐进忸捏地说道：“贼兵太多，没法就近渡河。进率众折返西行，直走出了四五十里才算离开了贼兵的权势范围，过河后又回行四五十里，这才到得阳翟城北。一来一回，迟误住了时候，因此驰援来晚，愧对君之重托，请君惩罚。”
河南乃是京畿之地，河南尹的治所就在京师洛阳。除非天子、除非朝廷昏了头，才会令河南尹出兵援救颍川。
钟繇忍无可忍，斥道：“如何能够会有天子诏令！”
这支军马只要两三千人，明显不会是黄巾军，又是从北边而来，莫非是从河南来的？
荀贞想了一下，弥补说道：“过河后，先别叫他们进城，令他们且在城外稍候，等我报与府君后再说。”