“士子？”
荀贞摇手笑道：“不过一个小小的‘狡计’罢了，那里称得上‘妙’字？”不知如何，他俄然想起了曹操，心道，“文谦、君卿会不会是以视我为奸滑之人？”重视了一下他俩的神采，用心叹了口气，又慷慨地说道，“此类‘诡计小术’，偶尔一用尚可，毫不成多用。用的多了，不免会被世人骂为诡诈。……，大丈夫处世，应当光亮磊落。你们不要学我。”
荀贞出身荀氏，从小到大耳闻目濡，对汝颍两郡的名流很熟谙，见闻眼界远胜宣咸、李博、时髦诸人。如果辩论律法，他甘拜下风，但要品题人物，他倒是在坐第一。从最开端的大师一起群情，到最后，几近变成了他的一言堂。
有了这个心态，宣康再去看荀贞时，只感觉他风韵特秀，超然高雅，又或许因为高冠带剑、在案后笔挺跪坐的原因，又感觉他非常的威武不凡，恍忽间如见山颠青松。李博和他有一样的感受，额头上汗水涔出，面红耳赤，坐立不安，忸捏地想道：“我竟觉得荀君是一个残暴好杀之人，本日相见，方知大谬。闻名不如见面！”
荀贞毕竟是穿越来的，和当世的士子分歧，并不以为读书人就有资格高人一头，也从不以为当个官吏就真的成了“百姓父母”，待人接物之时，他只是赋性透露，但落在别人的眼中，不免就成了“夷易近人”。
“噢？君是东郡人？贵郡但是贤人辈出啊。先帝年间，阳平刘叔林被郭有道奖饰是‘口讷心辩，有珪璋之姿’，在朝为官，亢直敢言，不惧权贵。后因受连累而被下狱，不肯受词讼吏之辱，竟他杀身故。真节烈之士，有前汉李广之风。”两汉之人重名尚气，常有官吏宁死不受辱、在狱中他杀的事情产生。只荀贞穿越到来的十来年间，就传闻了好几起。
“要提及来，荀君也确与平常儒生分歧。我侍从他摆布这么长时候了，虽常见他读誊写字，却从没听他讲过甚么大事理，说话都是浅显朴素。待人接物，他也是毫无酸腐之气。记得几个月前，最早在繁阳亭见他时，他似另有些少言收敛，现在则是越来越爽直开朗了。……，恐怕也恰是因为这些启事，江禽、大小高、大小苏才会对他服服帖帖的罢？”
“荀君觉得？你们的观点呢？”
乐进、许仲亦是非常爱护。他两人算是和荀贞早就熟谙了，但荀贞因受保命的压力，最不好夸大清谈，只愿脚结壮地的做事，除了在与乐进初见时问过兖州有何名流以外，平时几近就没有讲过这些东西。他们也是头次听他这么神采飞扬、指导江山似的地点评人物、群情名流。
荀贞给很多人都保举过茶叶，没几个喝的惯的。听李博愁眉苦脸的说完，他也不介怀，放声大笑，说道：“喝不惯不要紧，我这里另有粟浆。……，说实话，我早就想与诸位贤人君子见见了，可贵你们来，我们一边饮浆，一边畅谈！”——“浆”即带酸味的水汁，或用米酿，或用粟酿。秦汉之人饮浆成风，乃至有的贩浆者产业可比千乘之家。
“好，好！我当日在繁阳亭，和诸史皆友情莫逆。如此说来，我们也算是早就了解了。”荀贞把视野投注到最后一人，即宣康的身上，问道，“君字叔业？”扭头笑与乐进、许仲说道，“可惜仲业不在！要不然，不熟谙的没准还会把他俩当作兄弟呢！”